MOLLUSQUES EN GENERAL 249 



autre chose que la partie ventrale de la région céphalique qui est devenue 

 très musculeuse et s'est séparée plus ou moins distinctement du reste 

 du corps. 



La forme du pied est très variable suivant les classes : chez les Acé- 

 phales c'est une masse en forme de hache, c'est-à-dire massive et légère- 

 ment aplatie latéralement. Chez les Prosobranches, Opisthobranches et 

 Pulmonés, c'est une large sole aplatie dorso-ventralement et servant à la 

 reptation. Chez les Hétéropodes, le pied dissocié est transformé en larges 

 lames natatoires aplaties latéralement. Chez les Ptéropodes, ce sont deux 

 ailes céphaliques. Enfin les bras couverts de ventouses des Céphalopodes 

 représentent aussi un pied. 



Coquille. — La coquille n'existe que chez les Mollusques; et parmi 

 ceux-ci il en est peu qui en manquent complètement. En général, même 

 lorsqu'elle n'existe pas à l'état adulte, on la rencontre chez l'embryon. 



Nous n'avons pas à rappeler les variations nombreuses qu'elle affecte. 



Opercule. — L'opercule n'existe que chez quelques Mollusques. Il 

 semble homologue d'un organe ayant les mêmes fonctions que Ton trouve 

 chez quelques Annélides Tubicoles (Spirorbis, par exemple). 



Cavité générale. — La cavité générale existe chez les types les plus 

 élevés ; chez les types inférieurs, elle est très réduite et ne subsiste plus 

 que sous la forme de cavité péricardique. 



Au début la cavité générale provient d'une partie creusée dans les 

 masses mésoblastiques. Elle n'est pas une partie isolée de la cavité 

 intestinale : nous avons affaire à des Schizocœliens, et non à des Entéro- 

 coeliens. 



Système nerveux. — La forme du système nerveux est éminemment 

 caractéristique. Il est composé de trois paires de ganglions, une paire de 

 ganglions cérébroïdes dorsaux par rapport au tube digestif, et réunis par 

 deux colliers œsophagiens aune paire de ganglions pédieuxet à une paire 

 de ganglions pleuraux. Ces deux colliers œsophagiens n'existent que chez 

 les Mollusques. 



Vus de côté, les ganglions simulent les trois sommets d'un triangle. 

 Le triangle latéral n'est incomplet que chez les Acéphales, la commissure 

 pleuro-pédieuse faisant défaut. 



De nombreux auteurs ont cherché à homologuer le système nerveux des 

 Mollusques à celui des Vers : on dit, par exemple, que le collier postérieur 

 seul représente le collier des Vers, que les ganglions pleuraux représentent 

 la chaîne ventrale, et que le collier antérieur est un collier secondaire et 

 représente seulement l'ensemble des nerfs de la tête. Mais, en somme, toutes 

 les théories émises sont tout à fait fantaisistes et gratuites. 



Organes des sens. — Les otocystes ne manquent que rarement et sont 



