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à la fin de mars ou dans les premiers jours d'avril. Il n'est pas 

 alors visible à l'œil nu ; pour constater sa présence, il est néces- 

 saire de mettre en suspension dans l'eau le Batraehosperme et 

 d'en examiner la surface à la loupé : on reconnaît alors de très- 

 légers pinceaux rouges (fig. 4 et 5) flottant à la surface des 

 verticilles. La durée de cette végétation est d'environ trois mois 

 et demi; au 15 juillet elle a disparu un peu avant le Batraeho- 

 sperme, ou, s'il en reste des traces, elle est tellement altérée, 

 qu'elle est devenue méconnaissable. 



Les petits pinceaux rouges, d'abord très-rares, se multi- 

 plient, s'intercalent, se rapprochent, et finalement constituent 

 un revêtement pourpré presque continu. D'un rameau ils s'éten- 

 dent sur un autre, en occupent plusieurs à la fois; il ne s'est 

 pas écoulé un mois depuis leur première apparition, que le 

 Batraehosperme est devenu le support d'une colonie presque 

 innombrable de Balbiania. Aussi longtemps que la plante reste 

 disséminée, les verticilles du Batraehosperme sont distincts; 

 devient-elle plus abondante et plus serrée, ils s'effacent et dis- 

 paraissent progressivement; mais ils ne tombent pas, comme le 

 supposait Hassall. 



Pour prendre une première connaissance de l'organisation 

 générale du Balbiania, il faut se garder de chercher l'échan- 

 tillon à préparer sur les rameaux qui se font le plus remarquer 

 par la vivacité de la couleur rouge ; il convient d'examiner à la 

 loupe les régions où les verticilles sont restés distincts, pour 

 faire le choix d'un ramuscule sur lequel les petits pinceaux 

 rouges seront isolés : plus on se rapprochera du sommet du 

 ramuscule, plus se multiplieront les conditions favorables pour 

 arriver à une heureuse préparation. Ce choix fait, on coupe le 

 ramuscule pour le transporter sur le porte-objet d'une forte 

 loupe; on détache avec un scalpel fin les verticilles sur lesquels 

 les petits pinceaux sont à la fois bien distincts et bien circon- 

 scrits, et on les conserve seuls pour les étaler, à l'aide de fines 

 aiguilles, sur la lame de verre dans une goutte d'eau. Les ver- 

 ticilles une fois bien étalés, on s'applique à redresser et à 

 écarter les filaments extrêmement ténus qui flottent sur quel- 



