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Le Balbiania commençait à se montrer sous la forme de 

 petites taches rouges à la surface des Batrachospermes ; c'était 

 bien le moment de reconnaître comment se fait le début de la 

 forme sexuée. Après avoir minutieusement passé en revue tous 

 les fragments, toutes les chances de succès se concentraient sur 

 trois tronçons de vieille tige du Batrachospermum Jtelminthoi- 

 deum. Malgré les espérances fondées sur un premier examen à 

 la loupe, le prothalle ne s'est pas trouvé sur les pierres; de 

 petites taches d'un rouge velouté, fort rapproché de la couleur 

 du Balbiania, étaient dues à la présence d'une autre petite 

 Algue, dont les filaments articulés sont si ténus, qu'un grossis- 

 sement de 700 diamètres ne donne qu'une idée imparfaite de 

 leur organisation. Les tronçons du B. helminthouleum mis 

 en réserve offraient heureusement un nombre d'échantillons 

 suffisants pour compléter une longue série d'observations. 



Les régions occupées par le prothalle ayant été fixées à l'aide 

 d'un grossissement moyen , pour ne rien écraser dans cette recher- 

 che préliminaire, chacune d'elles a été détachée pour en faire le 

 sujet d'une préparation. La mieux réussie est représentée dans 

 la figure 21 . Le prothalle s'y trouve composé de deux parties : 

 l'une offrant des cellules courtes étroitement adhérentes à la 

 surface des filaments corticaux, identiques à celles composant 

 le prothalle observé en juillet; l'autre formée de cellules irré- 

 gulières constituant une ramification engagée entre de courts 

 ramuscules accessoires de la tige du Batrachosperme; dans 

 cette dernière partie de la figure, le Batrachosperme est sup- 

 primé pour donner au dessin toute la netteté désirable. Les 

 parties importantes de ce prothalle sont ces cellules ovoïdes 

 (s, s, s) développées, soit sur la partie adhérente du prothalle, 

 soit dans sa ramification. Leur analogie avec les ramuscules 

 sporuligènes de la forme sexuée est si frappante, qu'il n'y avait 

 plus qu'à vérifier l'existence d'enveloppes vides (Y) constatant 

 l'émission des sporules pour arriver à l'identification. Ces enve- 

 loppes vides pouvaient être observées sur la plupart des échan- 

 tillons. Enfin deux cellules extérieures portent chacune un 

 poil (l). 



