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indispensable aux racines, que les plantes dont les organes 

 souterrains étaient plongés dans une atmosphère dépouillée de 

 ce gaz ne tardaient pas à périr; il a môme reconnu que des 

 racines charnues (Betteraves, Carottes) séparées de leur tige 

 transformaient l'oxygène ambiant en acide carbonique. Mai< 

 il n'a pas examiné si les racines, encore adhérentes aux plantes, 

 absorbaient encore de l'oxygène ; il n'était pas indifférent cepen- 

 dant de s'en assurer. Il était intéressant également de dé- 

 terminer dans quels rapports se trouvaient l'oxygène absorbé 

 et l'acide carbonique émis, dans le cas où cette émission 

 aurait lieu. 



La première partie de notre travail a donc eu pour but de 

 reconnaître quelle influence exercent les racines sur l'atmos- 

 phère ambiante. 



Dans la seconde partie, qui n'est pas terminée, nous avons 

 attaqué une autre question. Que la racine soit l'organe d'absorp- 

 tion des matières minérales, des matières azotées, cela n'est 

 douteux pour personne, mais est-elle également un organe 

 d'absorption pour l'acide carbonique? C'est ce qu'on ne sait 

 plus aussi bien. Il est certain qu'on réussit à élever des plantes 

 dans des sols absolument stériles, absolument dépourvus d'élé- 

 ments carbonés, quand on a la précaution d'y ajouter les sub- 

 stances azotées et minérales nécessaires à leur développement ; 

 on réussit également à faire vivre des végétaux en alimentant 

 exclusivement leurs racines à l'aide de dissolutions salines, et 

 dans ces conditions particulières le carbone paraît être exclu- 

 sivement prélevé par les feuilles sur l'air ambiant. 



Toutefois il est rare que les plantes élevées dans les sols arti- 

 ficiels deviennent aussi vigoureuses que celles qui se dévelop ■ 

 pent dans un sol fertile. La raison n'en serait-elle pas que dans 

 celui-ci la racine trouverait une large provision d'acide carbo- 

 nique qui, aspiré dans le sol et arrivant jusque dans les feuilles, 

 y serait décomposé à son tour dans les cellules à chlorophylle 

 et contribuerait dans une certaine mesure à fournir à la plante 

 les matériaux nécessaires à son développement. 



Nous avons donc recherché si l'acide carbonique donné aux 



