RESPIRATION DES RACINES. 335 



le tube m et le robinet e, on mesure assez exactement le 

 volume que l'air occupe dans l'éprouvette clans les inter- 

 stices de la pierre ponce : on a donc le volume du gaz intérieur; 

 les différences de niveau du mercure dans l'appareil lues au 

 cathétomètre donnent la pression intérieure de ce gaz, dont la 

 température est indiquée par le thermomètre. On posséderait 

 donc tous les éléments nécessaires pour calculer le volume du 

 gaz, si l'on pouvait avoir la certitude que l'appareil tint absolu- 

 ment. Nous verrons plus loin qu'il semble que malgré tous nos 

 soins, nous ne pouvons pas affirmer qu'il en est ainsi; toutefois, 

 si la fin de notre expérience est peut-être entachée de quelque 

 incertitude, nous pouvons cependant en déduire plusieurs con- 

 clusions importantes. 



Il était nécessaire, dans ces expériences rigoureuses, de ne pas 

 perdre d'acide carbonique, de façon à ne pas attribuer à une 

 absorption par les racines une diminution de volume due seule- 

 ment à la dissolution de l'acide carbonique dans l'eau ; aussi 

 avons-nous modifié le procédé d'abord employé pour les prises 

 de gaz. 



Nous avons approché de l'appareil une de ces grandes cuves 

 àmercure profondes, qu'on emploiedans les amphithéâtres pour 

 vérifier la loi de Mariotte à de basses pressions (fig. 2), et qui 

 consiste essentiellement en un tube de fer auquel est fixée une 

 vasque de verre. En enfonçant dans le mercure une de ces 

 pipettes à robinet de verre dont l'usage se répand dans les 

 laboratoires, nous en chassions l'air complètement ; puis fermant 

 le robinet quand l'air était expulsé, la pipette étant encore sous 

 le mercure, nous pouvions la laisser remonter encore pleine de 

 mercure ; on y attachait alors un tube capillaire articulé par des 

 caoutchoucs, qui allait se fixer par un caoutchouc au robinet c. 



La disposition de l'appareil est représentée dans la figure 2 : 

 dans cette figure le gaz est pris dans l'atmosphère des feuilles ; 

 mais on conçoit facilement que le même mode d'opérer s'applique 

 au vase contenant les racines tel que le présente la figure 1 . 



Expériences des 16 et 17 mai, — L'expérience des 16 et 

 17 mai a donné des résultats d'une grande netteté. 



