102 dm. HBONNIRER HA CM. NMELABIAUL. 
vivaces (1). Les conditions physiques de la vie dans les plus 
hautes régions des Alpes ou sous les latitudes élevées sont 
très-défavorables aux espèces annuelles, dont la fécondation 
doit réussir chaque année pour que l'espèce soit perpétuée. En 
outre, les rhizomes très-développés des plantes vivaces de ces 
régions sont une condition essentielle pour le maintien de 
l'espèce. Ces rhizomes constituent une réserve de nourriture 
très-importante pour le développement des parties aériennes, 
qui sont relativement peu considérables. Les parties aériennes 
peuvent’ même manquer complétement pendant une année, 
et la réserve de nourriture contenue dans le rhizome suffit 
quelquefois pour donner encore des pousses aériennes après 
deux ans d'intervalle. 
On peut faire cette observation pour les plantes phané- 
rogames qui s'élèvent à la plus grande altitude, comme le Sulix 
herbacea L. où le Ranunculus glacialis L. Ces plantes pous- 
sent encore parfois dans des régions qui restent, dans certaines 
années, recouvertes de neige pendant toute la saison. L'année 
suivante, pour peu que le rhizome se trouve à découvert pen- 
dant quelques semaines, il peut donner des feuilles et même 
fleurir. 
L'un d’entre nous à observé ce fait d’une manière positive 
dans les Alpes. Sur une pente située au nord, dans les Grandes- 
iousses (Oisans), un rhizome de Ranunculus glacialis L., qui 
était encore resté sous la neige en 1870, au moment du maxi- 
mum de la fonte, a donné des feuilles et des fleurs en 1871, 
lorsque le même endroit s’est trouvé dépourvu de neige. 
On voit que le port particulier des végétaux dans les régions 
alpines ou arctiques est visiblement en rapport avec la brièveté 
de la saison. 
a. Variation avec la latitude. — À mesure qu'on s’'avance 
vers les latitudes de plus en plus hautes, on voit le nombre des 
espèces annuelles diminuer progressivement. 
(1) Vov. De Candolle, Geographie botanique, 1. 1, p. 309. 
