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arbre isolé est un arbre condamné ; s’il fait partie d’une forêt, 
il est comparativement sûr de vivre. 
Autant que les autres plantes les arbres varient de tempéra- 
ment, mais aucun ne peut endurer au delà d’un certain degré 
de froid, n1 faire tête à un été trop court; de là vient que nos 
régions boréales sont dépourvues d’arbres, comme le sont 
aussi les sommets des montagnes sous des latitudes plus basses. 
À mesure que nous gravissons les pentes de ces montagnes, 
nous voyons les espèces arborescentes diminuer de nombre 
et les individus se rabougrir. À 6000 pieds (1950 m.) sur les 
montagnes Blanches du New-Hampshire, à 11 ou 12 000 pieds 
(3500 m.)sur les montagnes Rocheuses du Colorado, nous fou- 
Jons sous nos pieds, réduits à l’état de buissons, des arbres 
qui, à la base de ces montagnes, faisaient le berceau sur nos 
têtes, et encore ces avortons chétifs ne s’y maintiennent-ils 
que parce qu'à chaque hiver ils sont abrités par la neige contre 
le froid. À une hauteur plus grande, la végétation change de 
caractère ; elle ne se compose plus que de ces petites plantes 
alpines, dont les plus ligneuses, hautes à peme d’un pied 
ou deux, méritent tout au plus le nom de buissons. Telle est 
la flore du Groenland; telle aussi celle du Labrador et des 
autres régions arctiques, d’où la rigueur des hivers chasse 
toute végétation arborescente. 
Comme exemple de conditions opposées, jetons les yeux 
sur l'Amérique équinoxiale, dans sa partie voisine de l’Atlan- 
tique. Là se présente la’ plus vaste et la plus luxuriante forêt 
de la terre, et cela parce que lhiver y est inconnu, la chaleur 
toujours élevée, et qu’il ne s’y passe guère de jour où il ne 
pleuve dans l'après-midi. 
A l’ouest des Andes, surtout en nous avançant vers le sud, 
nous trouverons un climat en parfait contraste avec celui de la 
région orientale : [ail y a absence de pluies, et, comme consé- 
quence, absence de forêts. Heureusement que ce pays si mal 
partagé ne forme qu’une bande étroite, resserrée entre les mon- 
tagnes et la mer. Partout, d’ailleurs, au nord et au sud de 
l'équateur, les contrées privées d’eau sont des déserts sans 
