ARCHÉOLOGIE FORESTIÈRE. 133 
annuelle de 80 pouces (2032 millim.) à la limite nord de la 
région, et de 70 pouces (1778 millim.) à son extrémité méri- 
dionale, là où commence le territoire californien. À partir de 
ce point la moyenne annuelle de la pluie diminue rapidement; 
elle descend à 20 pouces (508 millim.) à San-Francisco, puis 
à 12 pouces (304 millim.), et enfin à 8 pouces (203 millim.) 
à San-Diego. 
Les deux régions les plus pluvieuses des États-Unis sont 
donc : à l’ouest, la cète du Pacifique au-dessus du 45° degré 
de latitude; à l’est, les bords du golfe du Mexique et les 
États atlantiques septentrionaux; mais, et ceci est à re- 
marquer, 1l y à alternance entre les pluies des deux régions. 
Quand l’une est dans la saison pluvieuse, l’autre est dans 
une période de sécheresse relative. Ainsi, tandis que sur 
la côte du Pacifique les pluies estivales se réduisent à un maxi- 
mum qui varie de 12 à 2 pouces (de 304 à 50 millim.), la 
Floride, sur ses 40 à 60 pouces (1016 à 152% millim.)- d’eau 
pluviale annuelle, en reçoit de 20 à 26 (de 500 à 660 mullim.) 
pendant les mois d'été; en hiver, la pluie s’y réduit à 6 ou 
10 pouces (de 152 à 254 millim.). 
Lorsqu'on s’avance vers l’intérieur du continent américain 
en partant du golfe du Mexique ou des rivages de l'océan Atlan- 
tique, on voit la moyenne annuelle de la pluie diminuer gra- 
duellement. La région boisée y est très-vaste, et l’on s'étonne 
même qu'elle ne s’étende pas encore beaucoup plus loin. Au 
nord-ouest du continent, la région favorisée par la pluie est au 
contraire une bande étroite contenue entre l'océan Pacifique 
etles montagnes de la Cascade. À l’est de cette chaine, le régime 
pluvial change subitement : de 60 à 80 pouces d’eau (de 1524 
à 2032 millim.) qu'il était à l’ouest des montagnes, 1l tombe 
à 16 pouces (406 millim.); pour l’hiver seulement il descend 
de 40 ou 44 pouces (de 1016 à 1117 millim.), à 8 et même 
à 4 pouces (203 et 101 millim.); en été, 1l se réduit à 4 ou 
2 pouces (25 à 50 millim.), tandis qu’il était de 4 à 12 pouces 
(de 401 à 304 millim.) de l’autre côté de la chaine dans la 
même saison. Tels sont les faits qui nous expliquent pourquoi 
