LEUCONOSTOC MESENTEROIDES. 193 
pour la plupart séparés par une petite distance dans les chape- 
lets qu’ils constituent. Leur forme aussi est un peu variable sui- 
vantla phase d’accroissement où ils se trouvent au momentoù on 
les considère : ceux qui viennent de naître et de se séparer sont 
sphériques ; d’autres sont ovales, d’autres en bâtonnets de lon- 
gueur double de la largeur ; d’autres enfin étranglés au milieu 
et sur le point de se séparer en deux sphères (fig. 8, 9, 10 et 11). 
Mais lorsque le développement se ralentit et prend fin, les 
grains se touchent tous dans le chapelet, et sont tous sphéri- 
ques (fig. 12). Ils mesurent alors 0"",0008 à 0"",0012. Si lon 
fait abstraction de la gangue gélatineuse, ces chapelets de cel- 
lules ressemblent tout à fait à ceux qui constituent le ferment 
ammoniacal de l’urée, le Micrococcus uree ; les grains sont seu- 
lement plus petits. 
Quant à la gaine gélatineuse du chapelet, elle est fort épaisse 
et mesure depuis 0,006 jusqu'à 0"",020, c’est-à-dire six à 
vingt fois le diamètre des grains. Son épaisseur varie d’ailleurs 
du simple au triple, suivant les tubercules considérés, et avec elle 
la finesse du vermiculé de la surface et la grosseur des portions 
polyédriques internes. La différence d'aspect qui en résulte 
est telle, que si l’on à sous les yeux deux tubercules présentant 
les dimensions extrêmes, on peut croire tout d’abord à l’exis- 
tence de deux espèces distinctes, opinion qui à été adoptée en 
effet par M. Mendès, comme on l’a vu plus haut. Mais comme 
il y a toutes les transitions, il s’agit bien en réalité d’une seule 
et même espèce. 
La consistance de la matière gélatineuse est élastique, comme 
cartilagmeuse, assez ferme pour qu'on en puisse faire de fines 
coupes avec un rasoir. Sa réfringence, qui est très-forle, surtout 
dans les jeunes tubes en voie de pelotonnement, rend souvent 
peu visibles les chapelets de grains qu’elle renferme. Elle est 
insoluble dans l’eau, et si, par l'addition d’un peu de chloro- 
forme, on empècheson altération par le développement d’orga- 
nismes étrangers, elle peut y séjourner très-longtemps sans 
. donner au liquide aucune viscosité. 
Dans mes cultures artificielles elle s’est toujours montrée 
