SUR LA RESPIRATION VÉGÉTALE. 309 
donc porté à croire, d’après ces expériences, que dans les 
pétales le dégagement d’acide carbonique s’arrêterait avec 
l'absorption d'oxygène. Il n’en est rien cependant. Placé dans 
un gaz inerte, un pétale, de même qu’une feuille, ne consent 
pas à mourir aussi facilement. Le dégagement d'acide carbo- 
nique continue; mais il continue aux dépens de la plante qui 
fournit tout à la fois et le carbone et l'oxygène. Nous revien- 
drons plus loin sur ce phénomène de combustion interne déjà 
étudié par nous dans notre premier mémoire, et qui vient de 
fournir à M. Müntz le sujet d’un important travail. 
Comme les pétales sont des organes de courte durée, dont 
le rôle est terminé après la fécondation, c’est un peu avant ou 
au moment de l'épanouissement qu'il faut étudier leur respi- 
ration. 
Prenons pour exemple l’expérience 47 du tableau IV. Cinq 
grammes de pétales de Lilium candidum à la température 
de 20° n'ont donné, en 49 heures, dans une atmosphère 
d'azote, que 3*,84 d'acide carbonique. Une expérience 
comparative (n° 46), faite dans l’air, a produit 23 centimètres 
cubes. 
Pour nous rendre compte de ce que pouvait être ce dégage- 
ment dans un gaz inerte lorsque les pétales étaient bien vigou- 
reux, nous avons opéré, en août 1875, sur les pétales d’une 
Rose rouge qui commençait à peine à s'épanouir. Nous avons 
placé 5 grammes de pétales dans lhydrogène à la tempé- 
rature de 25°,5 ; l'expérience a duré 292 heures. Les chiffres 
suivants, ramenés à 0° et à 0,760, donnent les résultats : 
Gaz primitif. Gaz final. Différences. 
Volume total........... 177,19 184,26 + 6,47 
Hydrogène............. 177,79 170,35 — 1,44 
Acide carbonique. ...... » 13,91 + 13,91 
Nous avons compté en hydrogène la petite quantité d’azote 
contenue dans les pétales, qui a pu se diffuser dans les gaz mis 
en expérience. 
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En résumé, à 23°,5, 10 grammes de pétales de Rose rouge 
