SUR LA RESPIRATION VÉGÉTALE. 327 
non-seulement le dégagement de ce dernier gaz croit dans les 
deux cas avec la température, mais la similitude est plus pro- 
fonde encore, car la chaleur agira sur les uns et sur les autres 
de façon à faire varier dans le même sens les rapports des gaz 
absorbé et émis. 
De la formation des corps pauvres en oxygène. 
Ces résultats nous conduisent à envisager cette émission 
d'acide carbonique comme provenant des réactions qui prennent 
naissance entre les différents principes immédiats, et qui, 
lorsque la température s'élève, aboutissent à la formation de 
composés pauvres en oxygène ou même complétement dépour- 
vus de ce corps simple. 
Si la respiration végétale n’était qu'une simple transforma- 
tion d’un volume donné d'oxygène en un mème volume d’acide 
carbonique, on comprendrait que cette émission de gaz car- 
bonique füt fonction de la température; mais dans tous les cas 
le rapport de lPacide carbonique émis à l’oxygène absorbé 
devrait être constant. Or, il n’en est rien. Puisque en élevant 
la température nous favorisons le dégagement d'acide carbo- 
nique bien plus que l’absorption d'oxygène, il doit donc se 
produire dans l’intérieur du végétal des réactions particulière- 
ment favorisées par la chaleur obscure, réactions qui ont pour 
but de produire des composés pauvres en oxygène. 
L'exemple que nous donne le Pin maritime est excellent 
pour la démonstration qu'il s’agit d'entreprendre. On sait en 
effet que cette plante fournit de la résine très-pauvre en oxygène 
et un carbure d'hydrogène, l'essence de térébenthine. Or, dans 
les feuilles de cette plante comme dans celles de toutes les 
autres, l’acide carbonique est décomposé en donnant un vo- 
lume d'oxygène égal au sien. Ilest donc probable qu’il se pro- 
duit dans les aiguilles de Pin une substance de la forme 
C°H°0®, un corps renfermant du carbone, plus les éléments 
de l’eau, un hydrate de carbone. Partant de cette manière pour 
