SUR LA RESPIRATION VÉGÉTALE. 339 
Le dégagement de l'acide carbonique n’est pas directement lié 
à l'absorption de l’oxygène. 
La plante, par l’effet de la respiration, absorbe un volume 
déterminé d'oxygène ; si elle émettait un même volume d’acide 
carbonique et qu'il y eût égalité entre les volumes de gaz 
absorbé et émis, on pourrait croire que l’on est en présence 
d'une simple combinaison du carbone de la plante avec l’oxy- 
gène de l'air. Mais il n’en est point ainsi. Le rapport des vo- 
lumes de gaz inspiré et exhalé varie avec la température, avec 
l’espèce, avec l’état de vigueur de la plante. S'il y a absorption 
d’un excès d'oxygène, il doit se produire logiquement des phé- 
nomènes d’oxydation, une partie de l'hydrogène peut être 
brûlée et donner de l’eau, des acides végétaux peuvent se 
former. 
Si, à 30 degrés, nous plaçons 30 grammes de très-jeunes 
feuilles de Marronnier dans l’appareil décrit dans la première 
partie de ce mémoire, que nous fassions pendant trois heures 
circuler un courant d'air ayant passé dans une solution de 
potasse, nous obtiendrons 153 milligrammes d'acide carbo- 
nique. Les feuilles se trouvent dans des conditions normales ; 
elles fixent de loxygène, en même temps elles émettent de 
l'acide carbonique. Sans toucher à notre appareil, nous faisons 
passer pendant trois heures sur les mêmes feuilles, et à la 
même température, un courant d'azote pur ; nous supprimons 
l’action oxydante : si les deux phénomènes étaient intimement 
liés, nous ne devrions plus trouver que de très-petites quantités 
d’acide carbonique provenant des méats intercellulaires. Dans 
cette seconde partie de l'expérience, nos tubes à potasse ont 
augmenté de 66 milligr. Le dégagement a diminué, mais il se 
produit encore de notables proportions d'acide carbonique. 
Et l’on ne peut pas dire que la fermentation alcoolique 
intracellulaire se produit, car le phénomène est tout à fait dif: 
férent. Si on laisse, en effet, le courant d’azote continuer, on 
recueillera des quantités d'acide carbonique de plus en plus 
