SUR LA RESPIRATION VÉGÉTALE. 391 
l'influence de la lumière solaire viennent à diminuer, le déga- 
gement d'acide carbonique diminue aussi. Ge dégagement est 
donc le résultat des réactions qui se passent dans l’intérieur 
du végétal. 
Après avoir ainsi multiplié les expériences, nous avons 
cherché à les interpréter et à éclairer cette question. Quelle 
est l'utilité de cette combustion mterne qui s’accuse par lab- 
sorption d'oxygène et l’élimination de l'acide carbonique ? 
Il nous a semblé que les notions que la science possède au- 
jourd’hui sur le rôle de la chaleur, sur ses métamorphoses, 
nous permettaient d’esquisser l’ensemble des phénomènes de 
respiration. On conçoit que si la décomposition de lacide car- 
bonique et de l’eau est nécessaire pour fournir la matière 
même employée dans la fabrication du glucose ou d’une sub- 
stance analogue (1), principe immédiat dont paraissent dériver 
tous les autres ; que si Pintervention de la chaleur lumineuse 
est suffisante pour déterminer sa formation, la production de 
tous les autres principes immédiats qui ont lieu par oxydation 
(acides végétaux), par combinaison ou élimination d’eau (sucre 
de canne, amidon, cellulose), qui ont heu par élimination 
d'acide carbonique (corps gras pauvres en oxygène, résines, 
huiles essentielles), exigeait lintervention de la chaleur 
obscure, non-seulement puisée dans le soleil, mais encore 
(1) Nous partageons l'opinion de M. Bœhm, qui ne croit pas que l’amidon 
soit le premier hydrate de carbone formé dans les cellules. Quand on pense à 
la petite quantité d'acide carbonique décomposé par un grain de chlorophylle 
d’une plante saine pendant cinq ou six minutes, ou même pendant une heure 
et demie, dans les conditions les plus favorables ; quand on considère que déjà, 
à la température de 10 degrés centigrades, le dégagement d'oxygène par les 
feuilles de Noyer insolées est très-faible; qu’enfin la quantité d'acide carbonique 
qu’il faut pour fournir le carbone nécessaire à la fabrication de l’amidon, formé 
en si peu de temps, est relativement élevée, on ne peut pas se défendre du 
doute que, dans les cas observés par MM. Famintzine et Kraus, l’amidon, devenu 
visible, provienne de l'acide carbonique décomposé avant lexpérience par la 
chlorophylle vide d’amidon. (Bæhm, Respiration des plantes terrestres.) 
Depuis cette époque, M. Bœhm a publié un nouveau travail sur ce sujet. Il 
estime que lPamidon qui apparaît dans les grains de chlorophylle, à la lumière 
solaire, n’est pas entièrement dû à la décomposition de l'acide carbonique. 
(Ann. agron., t. UT, p. 142.) 
