FORÊTS DU NEVADA CENTRAL. 35 



de tous les autres Pins américains par ses feuilles ou aiguilles 

 solitaires, glauques et cylindriques ; il est rare qu'elles soient 

 géminées, et alors elles sont demi-cylindriques. Le bois de 

 l'arbre est blanc, doux au toucher, léger et très résineux. C'est 

 de tous les bois de la région celui qu'on préfère pour faire du 

 charbon. Par la lenteur de sa croissance, le P. monophylla 

 rivalise avec le Genévrier dont je parlais plus haut. J'en ai exa- 

 miné un échantillon tiré de la même localité que ce dernier 

 il avait 5 pouces et demi de diamètre, et sur sa couche 

 transversale on comptait cent trente couches annuelles de bois. 

 On sait communément que l'immense production d'amandes, 

 de saveur agréable, qui se récoltent dans ces forêts de Pins, 

 constitue la base la plus importante de l'alimentation des 

 Indiens du grand Bassin. La valeur de cette récolte et l'excel- 

 lence du charbon qu'on obtient de son bois font du Pinns mo- 

 nophylla un arbre exceptionnellement précieux dans un pays 

 minier entièrement dépourvu de houille, mais c'est aussi ce qui 

 fait le danger de le voir disparaître dans un prochain avenir. Il 

 ne serait pas sans intérêt de tenter l'introduction de cet arbre 

 dans le midi de l'Europe ; il réussirait vraisemblablement sur 

 les pentes arides des montagnes actuellement dénudées et qu'on 

 tente presque vainement de reboiser d'essences européennes. 

 Son port strictement pyramidal lorsqu'il est jeune, mais qui 

 change de figure avec l'âge, et la belle teinte glauque de son 

 feuillage, le recommandent d'ailleurs aux amateurs de Coni- 

 fères cultivées pour le simple agrément. 



Le Pinus Balfouriana n'a été trouvé jusqu'ici que sur le mont 

 Prospect, près d'Eureka, aune hauteur de 7500 à 8000 pieds 

 (2000 à 2440 mètres), c'est-à-dire jusqu'au sommet de la mon- 

 tagne. A l'arrivée des Européens, ce sommet était entièrement 

 boisé, mais, à peu d'exceptions près, tous les Pins ont été cou- 

 pés pour fournir des madriers aux mineurs, qui les préféraient 

 à cause de leur grain serré et résistant à tous les autres bois 

 du Nevada. Les individus qui ont échappé à cette destruction 

 ont de 45 à 30 pieds de haut; leur tronc a quelquefois jusqu a 

 deux pieds de diamètre à la base, et leur forme pyramidale les 



