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travail implique la préparation de 50 flores locales. Quoique 

 je regarde les investigations botaniques comme étant encore 

 très incomplètes, j'ai cependant accumulé par ces recherches 

 multipliées une grande masse de matériaux, et la question qui 

 se présente aujourd'hui est celle de savoir quelles conclusions 

 j'ai à tirer de ces comparaisons. 



» Pendant bien des années, et tout en m'occupant d'autres 

 choses, mon esprit s'est souvent reporté, mais sans grand ré- 

 sultat, sur ce problème de l'origine de la flore alpine. Si je me 

 crois aujourd'hui en mesure de résoudre quelques difficultés 

 qui m'ont longtemps paru insolubles, je n'hésite pas à dire que 

 je le dois à la nouvelle direction donnée aux études d'histoire 

 naturelle par la doctrine de Charles Darwin. Je le dois aussi à 

 deux œuvres magistrales, étroitement liées au sujet qui m'oc- 

 cupait : r Origine, les affinités et la distribution géographique de 

 la flore australienne, et Y Essai sur la distribution des plantes 

 arctiques (i) , qui ont placé le nom de Sir Joseph Hooker parmi 

 ceux des fondateurs de la doctrine de l'évolution. Si, dans mon 

 essai d'explication de la flore alpine, je m'écarte sur quelques 

 points des idées émises par ces deux grands maîtres, j'espère 

 qu'on n'en reconnaîtra pas moins que je suis leur disciple. 



» Par cette expression flore des Alpes, j'entends toute la 

 flore qui s'étend du Dauphiné et de la Provence aux frontières 

 de la Hongrie, et qui est limitée au sud-est par le plateau de 

 Karst, Les chaînes qui commencent en Croatie, et parcourent 

 la Bosnie et la Dalmatie, sont souvent désignées sous le nom 

 d'Alpes Dinariques, mais, tant par leurs relations orographi- 

 ques que par leurs productions naturelles, elles se rattachent 

 au système montagneux de la Turquie d'Europe, Il n'est pas 

 aussi facile de fixer les limites septentrionales et méridionales 

 de la région des Alpes, parce que les hauteurs s'y abaissent 

 insensiblement et finissent par se confondre avec les plaines. 

 Du côté du midi surtout, beaucoup de plantes, dont l'habitat 

 naturel est dans le bas pays, se sont introduites dans les 



(1) Origin, Affinities and Distribution of the Australian Flora. — Outlines 

 of the distribution of Arctic Plants. 



