ORIGINE DE LA FLORE ALPINE DE L'EUROPE. 127 



dans les Alpes, ne comptent pas moins que 62 genres, avec 

 250 espèces et 60 sous-espèces. Après elles viennent les Légu- 

 mineuses, très nombreuses, comme on le sait, dans toutes les 

 régions chaudes de la terre, mais qui sont aussi représentées 

 par plusieurs espèces jusque dans la région polaire. Enfin les 

 Graminées, dont le domaine géographique n'est pas moins 

 vaste que celui des deux familles précédentes. Chacun de ces 

 deux derniers ordres compte, dans les Alpes, 134 espèces. 



Après ces trois grandes familles qui prédominent dans la 

 plupart des autres parties de la terre, celles qui comptent le 

 plus d'espèces dans les Alpes sont celles qui sont le plus large- 

 ment répandues dans les pays froids et qui partout sont carac- 

 téristiques des régions montagneuses, sans y être entièrement 

 confinées. Les plus remarquables, parmi ces dernières fa* 

 milles, tant par le nombre de leurs espèces alpines que par 

 celui des individus, sont les Crucifères, les Cypéracées, les 

 Caryophyllées et les Ombellifères. A ces sept familles se rat- 

 tache près de la moitié de la flore^ ilpinê, car, sur les 2010 es- 

 pèces de cette flore, elles en fournissent 936. Sans entrer dans 

 de plus longs détails sur ce point, je dois appeler l'attention 

 du lecteur sur quelques groupes particuliers, qui sont spécia- 

 lement caractéristiques de la flore montagnarde dans le 

 monde entier : ce sont les six familles des Rosacées, des Re- 

 nonculacées, des Saxifragées, des Primulacées, des Campanu- 

 lacées et des Gentianées. Presque partout elles ornent les som- 

 mets des montagnes, et l'on voit leur importance s'accroître, 

 tant par le nombre de leurs espèces que par l'éclat de leurs 

 fleurs, à mesure qu'on se rapproche de la limite des neiges. 

 Ces six familles fournissent à très peu près 15 pour 100 des 

 espèces de la flore alpine tout entière ; dans la zone moyenne 



pèces et 282 sous-espèces, et dans les 71 autres familles moins importantes, 

 138 genres, 335 espèces et 53 sous-espèces. 



2° Que dans la zone la plus élevée, considérée seule, les 25 principales 

 familles contiennent 220 genres, 982 espèces et 133 sous-espèces, et que les 

 35 autres familles, représentées dans cette zone seule, comptent 59 genres, 

 135 espèces et 17 sous^espèces. 



