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héréditaires que rien ne ferait supposer si l'on ne considérait 

 que les formes extérieures. C'est ainsi que la sélection artifi- 

 cielle a produit en Norvège une variété d'Orge qui mûrit ses 

 grains en moins de deux mois, tandis qu'il faut presque le 

 double de ce temps à la variété ordinaire pour arriver au môme 

 point de maturité. Des différences plus grandes encore se 

 montrent entre les nombreuses variétés de Maïs cultivées en 

 Amérique et dans le midi de l'Europe. Il est donc probable 

 que, dans beaucoup de cas, comme par exemple celui du Thym 

 que je citais tout à l'heure, les plantes qui se trouvent sur les 

 sommets alpins, dans des conditions très différentes de celles 

 des lieux qu'elles habitent ordinairement, appartiennent à des 

 variétés physiologiques qui possèdent héréditairement, ou qui 

 ont recouvré par une cause quelconque la faculté de s'adapter 

 à ce milieu particulier. 



y> Il serait inutile d'apporter d'autres exemples du fait que 

 je viens de rappeler et qui est suffisamment attesté parla pra- 

 tique agricole de tous les pays ; mais je ne dois pas omettre de 

 dire quelques mots au sujet de recherches qui ont occupé plu- 

 sieurs hommes éminents, et plus particulièrement M. Alph. de 

 Candolle, qui a largement développé et amélioré les méthodes 

 suivies par ses prédécesseurs, méthodes dont il a corrigé plu- 

 sieurs défauts, sans les reconnaître tous. Partant de cette 

 donnée supposée exacte qu'il y a pour chaque espèce de plante 

 un certain degré de température minimum, supérieur à zéro, 

 nécessaire pour qu'elle entre en végétation, on conclut hypo- 

 thétiquement qu'il lui faudra aussi une certaine somme de 

 température déterminée, au-dessus de ce minimum, pour 

 parcourir tout le cycle de sa vie, depuis la germination jusqu'à 

 la maturité de ses graines. En observant avec soin les limites 

 polaires de la végétation de certaines espèces largement ré- 

 pandues, puis tenant compte des moyennes températures men- 

 suelles en différents lieux, on a cherché à reconnaître quelle 

 somme totale de chaleur est nécessaire à chaque plante pour 

 croître et se reproduire à l'état sauvage, comme on l'a fait pour 

 diverses plantes cultivées. 



