ORIGINE DE LÀ FLORE ALPINE DE L'EUROPE. 435 



faisaient de cette partie de l'Europe un archipel. Tout compte 

 fait cependant, nous trouvons beaucoup plus de différence 

 entre les Pyrénées et les Alpes qu'entre les Alpes et les Garpa- 

 thes. Considérant, ainsi qu'il convient de le faire, la chaîne 

 des Asturies comme faisant partie des Pyrénées, il se trouve 

 que chacune de ces trois régions a environ la moitié de sa flore 

 commune aux deux autres. 



» Les Alpes possèdent en propre 472 espèces endémiques et 

 au moins 15 genres qui ne se trouvent pas dans les Pyrénées; 

 ces dernières ont à leur tour environ 100 espèces endémiques, 

 avec 6 ou 7 genres étrangers aux Alpes. Les connexions bota- 

 niques des Alpes et des Garpathes sont beaucoup plus étroites, 

 puisque les Carpathes possèdent les deux tiers de la flore alpine 

 et n'ont guère que 30 à 40 espèces qui leur soient exclusive- 

 ment propres. En revanche, ces montagnes ont un grand nom- 

 bre d'espèces qu'on peut appeler orientales, puisqu'elles leur 

 sont communes avec le Caucase et les Balkans, et qu'elles ne 

 s'avancent point à l'ouest jusqu'aux Alpes. 



» Si maintenant nous jetons les yeux sur une grande mappe- 

 monde, nous remarquons que l'ancien continent, depuis la 

 pointe nord-ouest de l'Espagne jusqu'au Kamtchatka, sur un 

 espace d'environ 8500 milles anglais (15676 kilomètres), est 

 presque partout traversé par des chaînes de montagnes, qui 

 nulle part ne laissent entre elles des intervalles de plus de 

 300 milles (483 kilomètres). En suivant cette ligne de som- 

 mets depuis les Pyrénées jusqu'au nord de la Perse, à travers 

 les Alpes, les Carpathes et le Caucase, nous atteindrons le 

 grand massif montagneux de l'Asie centrale ; mais là nous 

 trouverons qu'au lieu d'une seule ligne de hauteurs, le conti- 

 nent asiatique, sur presque la moitié de son étendue, est occupé 

 par de nombreuses chaînes généralement dirigées de l'ouest 

 à l'est et entrecoupées de plateaux, la plupart très élevés, 

 mais qui, sur certains points, s'abaissent à des niveaux compa- 

 rativement assez bas. Nous savons peu de chose de cette vaste 

 région, exception faite cependant de la grande chaîne de l'Hi- 

 malaya et de celle qui, au nord, détermine la limite méridionale 



