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démontrent l'existence de plusieurs types de Gymnospermes 

 pendant toute la longue période des formations carbonifère et 

 permienne, époque où ne vivait encore aucune plante fleuris- 

 sante, si ce n'est peut-être une seule endogène qu'on croit 

 y avoir reconnue. 



» Dans les dépôts de la période secondaire on trouve quelques 

 vestiges d'endogènes, dont les affinités restent obscures; 

 quant au type plus élevé des exogènes, on ne commence à en 

 voir des traces que vers le milieu de la période crétacée. Plus 

 haut, et tout d'un coup, se montrent dans des dépôts répan- 

 dus sur tout l'hémisphère septentrional une multitude de 

 plantes, de types très variés, mais qui, pour la plupart, ont 

 tant de ressemblance avec les plantes aujourd'hui vivantes, que 

 les paléontologistes n'hésitent pas à en faire rentrer un grand 

 nombre dans nos genres actuels. Quelque incertitude qui 

 règne sur la caractéristique de ces espèces, il n'en est pas 

 moins certain que vers le milieu de la formation calcaire il a 

 existé en Europe, dans le nord de l'Amérique et jusqu'au 

 cercle polaire dans le Groenland, de nombreuses espèces 

 d'arbres appartenant à des ordres naturels très divers, et 

 voisines des espèces qui vivent aujourd'hui dans les zones 

 tempérées chaudes et subtropicales. A partir de cette époque, 

 l'histoire de la végétation dans les terres basses de l'hémi- 

 sphère septentrional se continue presque sans lacunes, bien 

 qu'on ne puisse douter qu'elle ne soit très incomplète. Très 

 peu de ces anciens types ont disparu ; un grand nombre ont 

 émigré vers des contrées plus chaudes, et quelques-uns ont 

 continué à vivre dans la zone tempérée du Nord. 



» Dans bien des cas nous pouvons établir des séries de 

 formes intermédiaires entre ces espèces anciennes et celles 

 d'aujourd'hui, de manière à les rattacher les unes aux autres en 

 quelque sorte sans solution de continuité. La conclusion la 

 plus générale qu'on en puisse tirer, est que, malgré de très 

 grands changements survenus dans les conditions physiques de 

 l'hémisphère septentrional, les formes et les caractères delà 

 végétation n'ont été que très peu altérés. Mais si, au commen- 



