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à travers l'océan Atlantique équatorial. On s'explique par là 

 que certaines familles et certains genres ont pu passer d'un 

 continent à l'autre, tandis que d'autres groupes, qui n'étaient 

 point encore préparés à cette migration, ont rencontré, après 

 la disparition de l'archipel , la barrière infranchissable de 

 l'Océan. 



» Pendant le cours de la période tertiaire les climats se sont 

 profondément modifiés dans l'hémisphère septentrional, et 

 l'influence des latitudes semble s'être alors beaucoup mieux 

 caractérisée dans les plaines basses qu'elle ne l'était aux époques 

 précédentes. A mesure que ces changements de climats s'ef- 

 fectuaient, les plantes primitivement adaptées aux climats des 

 montagnes descendaient de plus en plus nombreuses dans les 

 plaines, celles qui étaient douées d'une organisation plus 

 flexible se trouvant toujours en avance des autres et occupant 

 de plus vastes étendues de pays. En môme temps que le climat 

 des régions polaires se refroidissait et devenait plus semblable 

 à celui qui y règne aujourd'hui, beaucoup d'espèces alpines, 

 largement répandues sur les montagnes, s'avançaient insensi- 

 blement vers les régions arctiques, autant que le permettaient 

 les moyens detransport quiétaientà leurportéeetquand elles ne 

 rencontraient pas de barrières infranchissables, laissant der- 

 rière elles toutes celles que les obstacles physiques arrêtaient 

 ou qui n'avaient pas encore été capables de se plier aux condi- 

 tions du climat arctique, climat, il ne faut pas l'oublier, bien 

 différent, sous plusieurs rapports essentiels, de celui des mon- 

 tagnes situées sous des latitudes plus basses. 



» Le dernier chapitre de la longue histoire géologique de notre 

 globe est celui de la période glaciaire. Je n'ai pas de raisons ab- 

 solues pour contredire, sur ce point, les hypothèses émises par 

 des hommes comme Darwin, Lyell et Hooker, non plus que 

 celles du D r Christ et de Grisebach. Je pourrais citer quelques 

 plantes dont la présence actuelle sur les montagnes de l'Europe 

 centrale peut dater de la période glaciaire, sans remonter plus 

 haut; j'en pourrais nommer quelques autres qui y ont peut- 

 être été apportées à une époque récente des montagnes du 



