ORIGINE DE LA FLORE ALPINE DE L'EUROPE. 153 



de l'oolithe, de la chaux et du tertiaire moyen; on y saisit 

 d'emblée les rapports qui existent entre les flores des Alpes, 

 des Pyrénées, desCarpathes et d'un autre massif montagneux 

 dont je n'ai pas parlé, celui de la péninsule des Balkans, rap- 

 ports tout à fait inattendus, où l'on voit en même temps, à côté 

 de ressemblances, d'étranges contrastes entre des points peu 

 éloignés, ce qui serait inexplicable dans l'hypothèse que la 

 flore actuelle de ces montagnes est géologiquement moderne, 

 et, par suite, quesa dispersion est plus moderne encore. 



» Les contrastes de la végétation entre des groupes de mon- 

 tagnes voisines, etmême entre les différentes parties d'un même 

 groupe, nous font voir que, pour une très forte proportion de la 

 flore alpine, les moyens de transport aux plantes ont fait défaut 

 ou n'ont aidé à leur dissémination que dans une très faible 

 mesure; on est par là autorisé à croire que lorsqu'une même 

 espèce se montre sur des points très éloignés l'un de l'autre, 

 cette dispersion remonte à une époque reculée, antérieure 

 même à l'oolithe. Quels que soient les obstacles qui aujour- 

 d'hui retiennent les plantes montagnardes dans les localités 

 qu'elles occupent et ne leur permettent pas d'en sortir, ils ont 

 été bien plus grands et plus insurmontables encore pendant 

 les périodes géologiques qui ont précédé celles dont je parlais 

 tout à l'heure, puisque alors le continent de l'Europe était 

 profondément découpé en larges et profondes baies et morcelé 

 en archipels. Cependant nous avons de nombreux et curieux 

 exemples d'espèces dont les divers habitat sont extrêmement 

 éloignés les uns des autres, témoignant par là que là dispersion 

 de ces espèces est extrêmement ancienne. C'est le cas, par 

 exemple, d'une Gentiane alpine (Gentiana pyrenaica) des 

 mieux caractérisées, qui n'a été trouvée jusqu'ici que clans la 

 partie orientale des Pyrénées, à l'extrémité nord-est des Car- 

 pathes et en Asie Mineure. Beaucoup d'espèces, en outre, 

 communes aux Pyrénées et aux Alpes orientales, manquent 

 totalement dans la région intermédiaire. 



» Le genre Ramondia n'est pas moins remarquable sous ce 

 rapport. Les quelques espèces qui le composent habitent les 



