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vemenl modernes. L'Italie et la Sicile nous en fournissent de 

 remarquables exemples, et il n'est pas peu digne d'attention 

 que les quelques espèces endémiques des montagnes de l'Italie 

 se trouvent dans les Alpes liguriennes, qui, alors que la 

 péninsule était encore sous l'eau, constituaient une île depuis 

 le commencement de l'époque secondaire. Ces mêmes plantes 

 existent aussi dans les Apennins méridionaux, dont l'ancien- 

 neté est probablement la même que celle des montagnes de 

 la Ligurie. Les exceptions apparentes que nous offrent la 

 Scandinavie et les îles Britanniques s'expliquent par le fait 

 que ces deux contrées semblent avoir été presque entièrement 

 submergées pendant un temps comparativement court après 

 les dépôts tertiaires les plus récents. Autant que j'ai pu le 

 vérifier, ce même rapport entre la richesse d'une flore et son 

 ancienneté se confirme dans toutes les parties du monde, bien 

 qu'il y ait en apparence deux remarquables exceptions à cette 

 règle dans l'archipel des Canaries et celui des Sandwich. Il 

 semble impossible d'expliquer les particularités de leurs flores 

 sans admettre qu'à une date plus ou moins reculée, ils ont fait 

 partie de quelque continent actuellement submergé, ou tout 

 au moins qu'ils en étaient voisins; mais c'est là une question 

 que, pour le moment, je laisse de côté, ainsi que beaucoup 

 d'autres. 



» Plus d'un lecteur de cette Note pourra m'objecter que, 

 sur beaucoup de points, les preuves que j'ai données de ma 

 théorie sont insuffisantes et que ma conclusion est au moins 

 prématurée. J'avoue n'avoir rien à répondre à cette objection. 

 Pendant les nombreuses années que j'ai consacrées à ce pro- 

 blème de la végétation montagnarde, j'ai à tout instant ren- 

 contré de nouvelles difficultés dans l'insuffisance des faits 

 matériels qui pouvaient appuyer mes vues. La tendance à con- 

 clure avant l'heure est le danger constant de l'homme de 

 science, et quoique je me sois tenu en garde contre cette 

 fâcheuse disposition, je n'oserais pas assurer que je ne m'y suis 

 pas quelquefois laissé entraîner. Il est du moins certain que, 

 jusqu'à ce que notre planète ait été étudiée autant qu'elle peut 



