MODIFICATIONS DES VÉGÉTAUX. 171 



a pour cause ï éclair ement très long , mais (V intensité faible, 

 dont elles subissent continuellement l'influence. 



C'est la conclusion que M. Bonnier et moi avons tirée de nos 

 précédentes observations (1). 



Pour pouvoir préciser d'une façon complète l'action de 

 l'intensité lumineuse sur les plantes, il faudrait : 1" avoir à sa 

 disposition un moyen satisfaisant d'apprécier cette intensité : 

 toutes les recherches poursuivies dans ce sens n'ont pas encore 

 amené de résultats décisifs; 2° avoir déterminé si,, comme cela 

 paraît fort probable, la lumière n'est favorable ou utile aux 

 plantes qu'entre certaines limites encore indéterminées, varia- 

 bles pour chaque espèce. Les recherches récentes d'un grand 

 nombre de physiologistes paraissent démontrer que les plantes 

 possèdent un zéro spécial, un minimum particulier au-dessous 

 duquel la lumière n'agit pas sur leur chlorophylle ; qu'elles 

 possèdent aussi leur optimum et leur maximum ; il est probable 

 que ces différents points sont plus élevés pour les plantes tro- 

 picales que pour les plantes boréales ; qu'il y a parallélisme 

 entre les chiffres qui représentent les températures et ceux qui 

 représentent les intensités lumineuses minima, optima et 

 maxima de chaque espèce : mais les données que nous possé- 

 dons sur ce sujet sont encore bien peu nombreuses et fort 

 incertaines. 



Quant aux difficultés spéciales auxquelles j'ai fait allusion, 

 elles ont peut-être un intérêt moins restreint que les recherches 

 dont je viens de résumer le résultat; elles sont relatives à la 

 présence ou au développement exceptionnel de matière verte 

 dans les organes soustraits à l'action de la lumière. 



On sait en effet que : 1° Les embryons de Pinus et de quel- 

 ques autres Conifères ont leurs cotylédons colorés en vert 

 intense au moment de la germination, alors même qu'ils sont 

 encore cachés sous 1 ou 2 centimètres de terre compacte, 

 bien que le vase dans lequel a lieu la germination soit soustrait 

 à l'action de la lumière. 



(l) hoc. cit., ^. 118. 



