LES NECTAIRES. \o 



les nectaires qui en sont éloignés. En '1829, Dunal (1) a très- 

 bien décrit la production externe du nectar comme un trop- 

 plein des matières accumulées ; il a signalé l'emmagasinent] en t 

 interne de matières sucrées comme destiné à servir d'aliments 

 aux organes sexuels de la fleur. Mais c'est surtout dans l'inté- 

 ressant mémoire de Bravais sur les nectaires (2) qu'on trouve, 

 à côté d'autres observations précieuses, quelques indications 

 plus précises sur ce point. Bravais pense que l'accumulation 

 de substances sucrées près de l'ovaire, chez tous les Phanéro- 

 games, doit être un phénomène général. Il a observé chez le 

 Mirabilis la réabsorption du nectar; il suppose que ce liquide 

 doit servir à la nourriture du jeune ovule fécondé (3). 



A côté des auteurs précédents, je dois placer ceux qui 

 croient que les nectaires sont en rapport avec les étamines et 

 surtout avec le pollen. Sonebier (4), Kieser (5), et plus récem- 

 ment M. Caspary, ont exprimé cette opinion. Ce dernier a lon- 

 guement développé une théorie qui lui fournit une des conclu- 

 sions principales de son travail sur les nectaires. L'auteur 

 cherche d'abord à établir, par quelques exemples choisis, le 

 rapport qu'il dit exister, en général, entre les anthères et les 

 nectaires. Il donne ensuite une citation de Liebig (6). Dans le 

 passage cité, ce chimiste suppose qu'il pourrait exister chez 

 les Erables une matière, probablement azotée, qui transforme 

 l'amidon en sucre. Appuyé sur cette donnée, l'auteur en déduit 

 qu'une matière azotée analogue doit exister aux environs des 

 nectaires. Sans avoir fait personnellement aucune analyse, il 

 pense que, parmi les substances voisines, le pollen seul est 

 azoté ; il en conclut que c'est le pollen qui forme le sucre des 

 nectaires! D'autres énoncés aussi étranges : la composition 



(1) Sur les fonctions des organes floraux colorés ou glanduleux. Montpellier, 

 1829. 



(2) Sur les nectaires(loc. cit.). A. de Saint-Hilaire avait exprimé une opinion 

 semblable dans ses Leçons de botanique (1840), mais sans preuves à l'appui. 



(3) Ibid., p. 31. 



(4) Physiologie végétale, t. H, p. 390. 



(5) Aphorismen aus der Pflanïcnphysiologie, 1808, p. 80. 

 (0) Liebig, Agricullurchemie, 1846, p. 135. 



