LES NECTAIRES. 23 



un pétale se recourbe en éperon pour recueillir le nectar pro- 

 duit par les étamines. Dans le Delphinium, VAconitum, ce sont 

 les sépales qui sont creusés pour recevoir le liquide sucré émis 

 par les pétales. Chez les Aubrielia, les BisciUella, deux sépales 

 sont aussi différenciés pour recevoir le nectar qui provient de 

 tissus spéciaux. Quelquefois c'est le tissu nectarifère lui-même 

 dont la forme permet au nectar d'être rassemblé (Tropœolum, 

 beaucoup d'Orchidées et de Renonculacées). Dans d'autres 

 cas, c'est l'intervalle qui sépare les étamines de l'ovaire, etc. 



2° Protection du -nectar. — Le nectar peut être protégé 

 contre la pluie par différentes dispositions florales. Sa pro- 

 tection peut être obtenue d'une façon très-simple par la situa- 

 tion renversée ou inclinée de la fleur (Polygonatum, Gladiolus, 

 Rites Grossularia) . Souvent ce sont des poils qui, placés au- 

 dessus des nectaires, empêchent l'eau d'arriver jusqu'au nectar 

 (Pulmonaria, Géranium, beaucoup de Labiées). Des appen- 

 dices variés peuvent aussi jouer ce rôle (ligules spéciales des 

 Dianthus, languettes ou bosses internes de la corolle des Borra- 

 ginées). D'autres fois c'est la réunion des étamines en faisceaux 

 au-dessus des nectaires, la dilatation ailée des fdets, etc. 



Par suite de ces différentes dispositions, le liquide sucré ne 

 tombe pas, n'est pas entraîné par la pluie, n'est pas altéré par 

 les poussières. Enfin, il peut s'accumuler en plus grande abon- 

 dance. Il devient par là le motif de la visite répétée des insectes. 

 Donc, en définitive, toutes ces dispositions facilitent la fécon- 

 dation croisée. 



§ 3. — Attraction vers les nectaires. 



Maintenant que l'appât pour les insectes est préparé, il faut 

 encore qu'ils l'aperçoivent facilement. D'autres parties de la 

 fleur sont disposées dans le but d'attirer les insectes et de les 

 guider vers les nectaires. C'est surtout par la couleur, la gran- 

 deur de la corolle et l'odeur que cette attraction a lieu. 



1° Couleur. — Ce but spécial explique la présence dans les 



