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plantes hermaphrodites retournent à la dioïeité ; les Heurs hé- 

 térostyles ou dichogames marquent les étapes intermédiaires. 



Les plantes les plus perfectionnées sont celles où la fécondation 

 croisée par les insectes se trouve exclusivement assurée, 

 comme chez les plantes à la fois dioïques et nectarifères. 



« Non-seulement la forme et les couleurs actuelles, les 

 » teintes brillantes, la douce odeur et le miel des (leurs ont 

 » été peu à peu développés par la sélection inconsciente exercée 

 » par les insectes ; mais l'arrangement même des couleurs, 

 » les bandes circulaires, les lignes radiales, la forme, la gran- 

 di deur et la position des pétales, la situation relative des éta- 

 » mines et du pistil sont tous disposés par rapport aux 

 » visites d'insectes, et de façon à assurer le grand objet que 

 » ces visites sont destinées à effectuer (1). » 



III. 



EXAMEN DE LA THÉORIE PRÉCÉDENTE l'AR l'oUSERVATION 

 ET L'EXPÉRIENCE. 



Il n'est pas un observateur impartial qui, après avoir exa- 

 miné pendant quelque temps les relations entre les insectes 

 et les plantes, ne soit convaincu de l'exagération ou de l'inexac- 

 titude de beaucoup des énoncés qui précèdent. S'il est dégagé 

 de toute idée préconçue, s'il ne laisse pas son imagination l'en- 

 traîner au delà des faits positivement constatés, il trouvera 

 certainement que la théorie moderne de l'adaptation réci- 

 proque s'appuie beaucoup plus sur de séduisantes hypothèses 

 que sur des réalités. Il ne tardera pas à rencontrer de nom- 

 breux exemples qui contredisent sur presque tous les points les 

 assertions précédentes. 



Ainsi, la plus belle de nos Labiées indigènes, aux environs 

 de Paris, le Melittis Melissôphyllum, possède une très-grande 

 corolle de la couleur la plus visible, le blanc; des taches 

 rouges, tranchant sur le fond, marquent l'entrée du tube 



(1) Lubbock, loc. cit., p. M. 



