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Ces observations ont été faites pendant toute une saison dans 

 les Alpes du Dauphiné (1874), dans les Pyrénées-Orientales, 

 en Provence, dans les Alpes françaises, suisses, tyroliennes 

 (187*2-73-74), en Auvergne, aux environs de Paris et en 

 Normandie (1875-76-77-78), enfin en Norvège et en Suède 

 (1878). 



Les expériences ou observations spécialement relatives aux 

 Abeilles ont été faites près de ruches situées à 1500 mètres d'al- 

 titude, à Huez (Oisans), et surtout à Louve (Eure), dans les ru- 

 chers de M. de Layens, auquel je suis redevable de nombreuses 

 remarques sur la visite des fleurs par les Abeilles. Je dois aussi 

 quelques renseignements intéressants à M. le docteur Dahm, 

 de Calmar (Suède), et à M. Todd, apiculteur à Blidah (Algérie). 



Je ne puis énumérer ici toutes les observations faites. La 

 lecture fastidieuse d'une liste complète des plantes observées, 

 suivie des noms d'insectes visiteurs, est inutile pour l'examen 

 que nous nous proposons de faire (1). MM. Darwin, Delpino, 

 Lubbock, Mùller, ont insisté surtout sur les faits qui appuient 

 leurs considérations téléologiques ; j'insisterai surtout sur ceux 

 qui ne les confirment pas. 



Avant tout, je veuxme prémunir contre un genre d'interpré- 

 tation familier aux auteurs de la théorie précédente et qui 

 pourrai t être invoqué pour répondre à toutes les objections qu'on 

 peut faire à leur manière de voir. Si une Heur striée n'a pas de 

 nectar, par exemple, au lieu d'en conclure que les stries ne 

 sont pas faites pour guider les insectes vers un nectaire qui 

 n'existe pas, ils supposent que la fleur a gardé la trace d'un 

 premier état nectarifère. Si le nectar existe sans que la co- 

 rolle ait revêtu d'éclat, c'est au contraire parce que la plante n'a 

 pas encore atteint par la sélection naturelle le degré de per- 

 fectionnement voulu. De cette manière, on peut tout expliquer. 

 Tous les faits opposés à la théorie y rentrent avec facilité. 



Il ne faut pas perdre de vue qu'un semblable raisonnement 



(1) On trouvera un grand nombre de renseignements sur Ja visite des fleur's 

 par toutes les familles d'Insectes dans les ouvrages de M. llermann Mùller. 



