LES NECTAIRES. 37 



Un grand nombre de nectaires ne sont en rien protégés 

 (Viscum, Ombellifères, Hedera, Cornus, etc.). Au contraire, 

 les poils à l'intérieur de la fleur, chez les Tulipa silvestris, 

 Melittis, Cypéracées, etc., ne protègent aucun liquide sucré; 

 les écailles, les plis ou les poils de la corolle ne sont pas pro- 

 tecteurs chez les Borraginées quand le tube est lui-même 

 assez étroit pour ne pas permettre l'introduction de goutte- 

 lettes (Myosotis), ou quand la fleur est renversée (Borrago) : 

 ces organes devraient donc disparaître ou s'atrophier dans ce 

 cas-là ; ils sont très-bien développés. 



Si les poils ou les écailles peuvent avoir une action protec- 

 trice assez efficace dans certains cas, comme dans les Tilia, 

 il n'en est pas toujours ainsi. Je citerai les exemples suivants : 



Première expérience. — Les poils qui abondent dans le 

 tube de la corolle chez le Sympkoricarpos racemosa sont donnés 

 comme Saftgedecke destinés à protéger le nectar contre la 

 pluie (1). Mais c'est surtout clans le tissu même du nectaire 

 que la matière très-riche en sucres est avidement recherchée 

 par les insectes. Le rôle protecteur des poils doit donc être 

 sensiblement nul. 



Dans 10 fleurs de Sgmphoricarpos, où les étamines étaient 

 en partie ouvertes, j'ai coupé le plus grand nombre des poils 

 avec des ciseaux, 10 autres (leurs de même âge, laissées in- 

 tactes, ont été examinées comparativement. Ces 20 fleurs 

 étaient visitées par les Vespa germanica, V. média, Andrena 

 fulvicrus, Polistes galïlca, Bombns hortorum, Apis melUfica. 



Par une pluie de longue durée, le 27 mai, ces deux der- 

 niers Hyménoptères seuls ont continué à visiter les fleurs. Je 

 les ai observés sur les 10 fleurs à poils coupés, pompant le 

 Contenu sucré, mordant ou déchirant le tissu, aussi bien que 

 sur les 10 fleurs intactes, sans qu'ils paraissent arrêtés par 

 l'eau tombant sur les fleurs. Ils étaient en même nombre en 

 moyenne et restaient le même temps sur les fleurs de l'une et 

 de l'autre sorte (Louye). 



(I) Voy. H. Muller, loc. cit., p. 3G1. 



