LES NECTAIRES. 45 



Hyménoptères ont visité indifféremment ces plantes, quelle 

 que soit la couleur. 



Digilalis purpurea, Epilobium spicatum. — J'ai obtenu les 

 mêmes résultats en opérant comparativement sur les variétés 

 rouges et blanches des deux espèces, dont les Heurs de même 

 âge contenaient en moyenne le même volume de nectar. 



Centaurea Cyanus. — J'ai rencontré dans un champ de Blé, à 

 Aunay (Eure), la variété blanche de cette espèce répandue au 

 milieu d'individus à fleurs bleues. J'ai trouvé en moyenne le 

 même nombre d'Abeilles visitant les fleurs des deux couleurs; 

 cependant, au milieu du Blé mûr, les fleurs bleues étaient cer- 

 tainement plus visibles que les fleurs blanches. 



Brassica oleracea. — J'ai vu un grand nombre de fois les 

 Hyménoptères visiter indifféremment les Brassica oleracea à 

 fleurs jaunes et à fleurs blanches. J'ai p suivre la même 

 Abeilleeljc l'ai vue passer indifféremment d'un individu à fleurs 

 jaunes à un individu à Heurs blanches, et réciproquement (1). 



Une des raisons alléguées pour attribuer un rôle attractif 

 à la couleur des pétales, est que les Abeilles vont sur certaines 

 fleurs non nectarifères, non-seulement pouryprendre le pollen, 

 « mais cherchent au fond de la fleur avec leur trompe clans 

 » Y espoir d'y, trouver du miel (2) ». M. Hermann Millier insiste 

 sur la visite fréquente des Abeilles aux fleurs iYUlex et de 

 Sarothamnus , où elles cherchent ainsi indéfiniment un nectar 

 qui n'existe pas. M. Lubbock cite le Genista tinctoria (3). 



J'ai eu l'occasion de voir ces fleurs abondamment visitées 

 par les Abeilles clans l'Eure. Si M. Mùller avait employé un 

 autre procédé qu'un simple examen superficiel, il aurait vu 

 que ce prétendu « espoir de miel » est réalisé pour les insectes. 

 Chez YUlex, la partie externe du tube des étamines renferme, 

 comme chez le C;/lisus, un tissu riche en sucres, quoique moins 



(1) M. Darwin a fait lui-même des remarques analogues (voy. Fécondât, 

 croisée, p. 426). Voyez aussi les curieuses observations du docteur Ogle sur 

 ce sujet (Popul. Science Review, plusieurs articles). 



(2) Voy. H. Mùller, loc. cit., p. 240, 243. 



(3) Lubbock, loc. cit., p. 20. 



