LES NECTAIRES. 61 



prendre le nectar de cette espèce à cause du Inbe trop long, 

 le prennent parfois quand la corolle est tombée (Louye) (1). 



Kurr a enlevé la corolle chez 32 espèces de plantes, sans 

 observer de différence dans la quantité de graines pro- 

 duites (2). 



M. Darwin cite à ce sujet des expériences contradictoires (3). 

 On comprend en effet qu'on puisse arriver à un résultat opposé 

 aux précédents, si l'on n'opère pas avec précaution. Il faut 

 avoir soin : 



1° De ne pas altérer les nectaires en arrachant la corolle, cl 

 de constater que la quantité de nectar produite n'a pas varié 

 par suite de cette suppression. 



2" D'observer après un certain temps écoulé, car nous 

 avons vu que les Abeilles s habituent aux fleurs ; à la suite d'un 

 brusque changement, elles peuvent se trouver un instant dé- 

 routées avant d'avoir repris une nouvelle habitude. 



M. Darwin ne dit pas exactement de quelle manière il a 

 opéré dans les différents cas. 



En prenant les deux précautions que je viens d'indiquer, 

 je me suis assuré, par l'expérience, que les Abeilles continuent 

 à visiter en même nombre les Digitalis, sur les pieds où toutes 

 les corolles avaient été enlevées. J'ai fait la môme observation 

 sur les Tropœoluiu ; certaines fleurs où l'éperon nectarifère du 

 sépale avait seul été conservé ont continué à être visitées par 

 les Bourdons (4). 



Tous ces exemples font déjà voir que la structure lloralc 

 n'est pas liée à la visite des insectes. 



3° Les insectes peuvent prendre sur la plante un liquide 



(1) Ces observations auraient pu être invoquées contre le rôle attractif attribué 

 à la corolle colorée. 



(2) Kurr, Bedeiituntj (1er Nelrfar (loc. cit., p. 130). 



(3) Voy. Darwin, Fécondât, croisée. 



(i) Et aussi à être fruclifiées, ainsi que l'a remarqué M. Van Tieghem, sur 

 des Capucines dont i! avait enlevé les sépales et les pétales, sauf l'éperon nec- 

 tarifère. Il a fait la même observation sur le Nicotiana Tabacum, dont la partie 

 de la corolle supérieure aux étainines avait été enlevée (inss. ). 



