LES NECTAIRES. 73 



lièrement des trous en face des nectaires, cette adaptation 

 hypothétique ne joue aucun rôle ; les insectes de tout ordre 

 peuvent récolter le nectar de ces fleurs. 



Il est d'ailleurs assez difficile de comprendre comment les 

 avantages de la limitation à un seul insecte ou à quelques 

 insectes spéciaux ne sont pas annulés par le grand désavantage 

 d'avoir moins de visiteurs. M. Meehan fait remarquer que les 

 Orchidées, qui, d'après M. Darwin, présentent de si merveil- 

 leuses adaptations, sont les plantes où la fécondation manque 

 le plus souvent (1). M. H. Mùller cite aussi plusieurs incon- 

 vénients de cet avantage prétendu (2). 



Quoi qu'il en soit, il résulte clairement de ce qui précède, que : 



On ne peut pas dire que les fleurs ont pour but d'écarter par 

 leur forme certaines classes d'insectes prétendus non adaptés 

 àla fécondation croisée. 



d. Par le temps ou la localité, — Il est évident que si la 

 plante pousse dans un pays où il n'y a pas d'Abeilles, les Abeilles 

 ne seront pas au nombre des visiteurs de la plante. A part cette 

 vérité incontestable, les exemples d'adaptation spéciale cités 

 à ce sujet ne me paraissent pas démontrés. On ne peut pas dire 

 que les fleurs nocturnes sont adaptées aux Papillons de nuit. 

 J'ai vu très-souvent les Belles-de-nuit visitées dans la journée 

 et percées de trous par les Bourdons, etc. 



Quant à admettre que les plantes trouvent une limite dans 

 leur distribution géographique là où il y a absence d'insectes 

 appropriés à leur fécondation, les faits observés contredisent 

 le plus souvent cette manière de voir. Les exemples cités par 

 M. Delpino ne sont pas exacts, d'après M. II. Mùller même. 

 Il suffit de dire que dans des régions étendues des montagnes 

 Bocheuses, où les Hyménoptères sont extrêmement rares, les 

 fleurs dites adaptées à ces insectes croissent parfaitement et 

 en grand nombre (3). On peut faire la môme observation dans 

 les hautes régions des Alpes. 



(1) Meehan, loc. cit. 



(2) II. Mùller, loc. cit., p. 434, 435.. 



(3) Meehan, loc. cit. 



