LES NECTAIRES. 85 



montré Braconnot, le sucre de Canne existe en général en 

 assez forte proportion dans le nectar. 



Ce liquide sucré contient surtout : de l'eau, de la saccharose, 

 du sucre interverti, du glucose ordinaire, et en moins grande 

 quantité, comme produits accessoires qui peuvent manquer : de 

 la dextrine, des gommes, de la mannite, quelques produits 

 azotés ou phosphores très-peu abondants. 



En général, c'est un liquide plus ou moins acide ; très-acide 

 (Cicer, Lathyrus pratensis), presque neutre (stipules de Vicia 

 saliva) . 



La quantité d'eau contenue dans le nectar est très-variable 

 chez les différentes espèces, très-variable aussi chez la même 

 espèce. Nous verrons plus loin qu'elle dépend des influences exté- 

 rieures (voy. Partie physiologique) ; il suffira de dire qu'on peut 

 trouver du nectar contenant 95 pour 100 d'eau (Frilillaria 

 imperialis) et du nectar ne contenant presque pas trace d'eau 

 (Fuchsia, Mirabilis). Dans ce dernier cas, on voit quelquefois 

 le dépôt de sucre cristalliser sur le tissu nectarifèrc, lorsqu'une 

 chaleur forte et sèche s'est produite rapidement pendant l'émis- 

 sion du nectar (1). En mettant de côté les temps chauds et secs, 

 on peut dire que dans la plupart des cas, la proportion d'eau 

 varie entre 60 et 85 pour 100. 



La quantité totale de sucres varie évidemment aussi, d'après 

 ce qui précède. En outre, elle change beaucoup par rapport aux 

 autres substances que l'eau. La quantité de saccharose est très- 

 variable dans les différentes espèces; elle dépend aussi de l'âge 

 qu'a le tissu nectarifère (voy. Partie physiologique). En général, 

 les nectars extra-floraux contiennent moins de saccharose que 

 les nectars floraux. Ceux des Prunus avium, Cratœgas oxya- 

 cantha, en contiennent beaucoup moins que le nectar des sti- 

 pules de Vicia. Le nectar de Calluna vulgaris contient relati- 

 vement peu de saccharose. La saccharose est au contraire 

 extrêmement abondante dans les nectars floraux de Mirabilis, 

 Fuchsia, Helleborus niger. 



(1) M. Delpino cite aussiquelques cas analogues. Voy. Ulter. Osserv., loç. cit., 

 Bull, enlomolog., t. VI, Florence, 1874. 



