DIAGRAMME DES ORCHIDÉES. 225 



regarder ces fleurs comme formées de deux parties très dis- 

 tinctes : l'une, inférieure, comprenant la presque totalité de 

 l'ovaire ; la seconde, superposée à la première et formée par le 

 sommet de cet organe, le périanthe et le gynostème. 



La première portion, d'une étendue très variable selon les 

 genres, se termine au point où les faisceaux stylaires et stami- 

 naux se séparent des faisceaux médians des pièces du pé- 

 rianthe. Son étude est sans intérêt ; elle n'apporte aucun fait 

 qui puisse servir à éclairer la question. Sa structure est en 

 somme celle de la partie correspondante de l'ovaire des Mono- 

 cotylédones que nous avons pris pour types. Le seul point dif- 

 férentiel consiste dans le peu de développement que prennent 

 les faisceaux placentaires; on n'en trouve généralement qu'un 

 par placenta. Ils manquent parfois complètement (Vanda tri- 

 color, Ophrys apifera, Catasetum tridentatum) ; chez les Cypri- 

 pédiées, au contraire, ils sont très nombreux : on en trouve 

 trois chez YEUeanthus lancifolius. 



Toujours très réduits (1), ces faisceaux ne présentent qu'un 

 très petit nombre de trachées (une, deux, rarement trois). Ils 

 ne se prolongent jamais jusqu'à l'extrémité des placentas, 

 n'ont aucune communication directe avec les ovules, bien que 

 dans certains cas (Epipactis latifolia) on trouve une file de 

 cellules allongées formant un tissu conducteur dans chaque 

 corne placentaire, sans pourtant que ces cellules parviennent 

 jusqu'auxoules (2). 



L'étude de la partie supérieure de la fleur est au contraire 

 de la plus haute importance. 



C'est dans cette partie, avons-nous vu, que chez les Mono- 

 cotylédones types se faisait la séparation des faisceaux, con- 

 fondus plus bas, et leur différenciation en faisceaux staminaux. 

 stylaires, etc., etc. 



(1) Le plus souvent, ces faisceaux n'atteignent pas la dimension des cellules 

 du parenchyme environnant; aussi faut-il une attenlionrigoureuse pour ne point 

 les laisser échapper. 



(2) C'est à cette structure que l'on doit certainement atlrihuer l'état d'imper- 

 fection des graines des Orchidées. 



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