236 R. GÉRARD. 



les nombreux auteurs qui ont, étudié ces végétaux. La grande 

 majorité (l) leur reconnaît deux étamines fertiles opposées aux 

 pièces latérales de la corolle, un staminode placé en regard du 

 casque. L'anatomie confirme pleinement les résultats fournis 

 par la morphologie : les faisceaux des étamines fertiles prennent 

 naissance sur les groupes latéraux inférieurs, le système vas- 

 culaire du staminode sort de la masse inférieure. Les groupes 

 supérieurs et latéraux-supérieurs ne donnent pas de trace de 

 filets staminaux (pi. 9, fig. 6). Les étamines des Cypripedium 

 ont donc exactement la môme disposition que celles àesAerides 

 et des Calait the, avec cette différence pourtant que les étamines, 

 fertiles chez les uns, sont stériles chez les autres, et réciproque- 

 ment. D'une façon plus générale, le staminode des Cypri- 

 pédiées occupe la place de l'unique étamine fertile des autres 

 Orchidées. 



Cette situation du staminode dans ce groupe a toujours gran- 

 dement embarrassé les botanistes et les a constamment obligés 

 à séparer complètement les Cypripédiées du reste de la famille. 

 Au lieu de chercher l'explication de ce fait, tous se sont con- 

 tentés de le signaler, sans aller plus loin; ce point est pourtant 

 de la dernière importance. Son étude et son explication nous 

 fourniront le lien qui nous permettra de réunir les Orchidées 

 en un faisceau consistant, ce qui n'a pu être fait jusqu'alors. 



Tous les auteurs ont assigné la même valeur au staminode 

 des Cypripédiées et à ceux des Orchidées qui n'appartiennent 

 pas à cette tribu. Il n'en est rien pourtant. M. Van Tieghem 

 lui-même s'est aussi égaré sur ce terrain, non-seulement en 

 décrivant, mais aussi en représentant tournées vers l'extérieur 

 les trachées du faisceau qui se rend à l'étamine stérile du 

 Cypripedium, Calceolus (2). Ce fait n'est pas exact pour ce 

 végétal, et il ne l'est pas davantage pour les Cypripedium bar- 

 batum, longifolium, villosum. Dans ces quatre espèces l'orien- 

 tation du faisceau du staminode est normale, et par conséquent 



(1) Mol). Brown fait seu) exception : clans une de ses théories, il voit ces trois 

 étamines oppositipélales. 



(2) hoc. cit., p. 143, fig. °216à 219. 



