DIAGRAMME DES ORCHIDÉES. 237 



ne présente pas d'indice de stérilité (pi. 9, fîg. 6, Cst; pi. 10, 

 fig. 5 et 6, Cst) y 



Ce premier point établi, si d'un autre côté nous considérons 

 ce staminode et le comparons à ces mêmes organes si nombreux 

 dans la famille qui nous occupe, nous serons surpris du volume 

 qu'il acquiert; nous n'aurons plus ni mamelon, ni languette, 

 mais une lame épaisse dont le volume dépasse de beaucoup 

 celui des étamines fertiles, môme celui des deux étamines 

 réunies des Cupripedium. 



Pour qu'une étamine passe à l'état de staminode, il faut, ou 

 qu'elle ne reçoive pas la quantité de nourriture suffisante pour 

 atteindre son développement complet (Labiées, Gérania- 

 cées, etc.), ou au contraire qu'elle en reçoive une provision 

 trop grande. Dans ce second cas, elle s'accroît rapidement et 

 prend généralement la forme pétaloïde. Cette transformation 

 s'observe journellement dans les fleurs connues sous le nom de 

 fleurs doubles. 



Les staminodes des Malaxidées, Vandées, Epidendrées, etc., 

 rentrent dans le premier cas; ils se forment par insuffisance 

 d'alimentation . 



La disposition des trachées, la forme, le volume du stami- 

 node des Cypripedium, sa position même, ne me laissent aucun 

 doute pour attribuer sa formation à la seconde cause : V excès 

 a" alimentation. 



Les staminodes des Orchidées n'ont donc pas toujours la 

 même valeur; ce fait est trop évident pour qu'il me semble utile 

 de le discuter plus longuement. 



Il est de la dernière importance, car il nous montre que la 

 séparation des Cypripédiées des autres Orchidées est beaucoup 

 plus apparente que réelle, car leurs structures, fort dissem- 

 blables au premier abord, peuvent être facilement rapprochées, 

 puisqu'elles s'expliquent par un phénomène très simple de 

 nutrition. 



En effet, chez la majorité des Orchidées, F étamine supé- 

 rieure manque complètement, les étamines latérales manquent 

 également ou sont rudimentaires; enfin l'étamine supérieure 



