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ptogames vasculaires, qu'il est impossible de leur refuser une 



grande importance dans la classification. 



Pour cette fois je n'ai eu d'autre but que d'ébaucher à grands 

 traits la nouvelle théorie du sac embryonnaire. Je désire vive- 

 ment que mes recherches soient bientôt examinées par d'autres 

 observateurs et confirmées. Ce sera alors le tour des monogra- 

 phies. 



Il est inutile, je pense, de revenir sur l'histoire complète de 

 nos connaissances relatives au sac embryonnaire ; mais il im- 

 porte de préciser la position que prennent ces nouvelles 

 recherches vis-à-vis des travaux récents de M. Strasburger et 

 de M. Warming. 



La première phase de cette histoire se termine par Hofmeis- 

 ter après la lutte passionnée qui prit une si belle fin par le désis- 

 tement des adversaires de la sexualité (Schleiden, Schacht, 

 Radlkofer, Hofmeister). 



La théorie émise ensuite par Hofmeister sur le développe- 

 ment du sac embryonnaire ne présente plus désormais qu'un 

 intérêt purement historique, et servira à montrer combien sont 

 dangereuses entre les mains d'un botaniste éminent des obser- 

 vations même légèrement inexactes. 



MM. Tulasne et Schacht, à la suite des travaux qui ont 

 amené la très fameuse renonciation à la théorie schleide- 

 nienne, nous ont laissé des descriptions et des dessins d'une 

 haute valeur et dont j'ai tiré parti plus d'une fois. 



Après toutes ces recherches, on croyait l'histoire du sac em- 

 bryonnaire solidement établie, quand M. Strasburger est venu 

 tout remettre en doute par son célèbre mémoire : Befruchtung 

 und Zelltheihmg. Cet éveil inattendu a si profondément retenti 

 dans le monde savant, qu'il a déjà fait entrer des idées nou- 

 velles jusque dans quelques livres d'enseignement. 



Voici cette théorie, résumée en quelques mots : 



« Le sac embryonnaire n'est pas une seule cellule, mais il 

 » résulte de la fusion de deux cellules, qui toutefois ne sont 

 y> jamais séparées par une cloison. Chacun des deux noyaux 

 » se divise en deux fois deux, égale quatre noyaux. Trois des 



