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1 ° Les espèces répandues dans la flore alpine offrent, d'une ma- 

 nière générale, la même distribution relative en altitude. 



°2° Si on laisse de coté les espèces rares, toute la flore alpine 

 d'Europe présente dans son ensemble des caractères extrême- 

 ment semblables; les espèces dominantes sont partout les mêmes, 

 à quelques exceptions près. 



III. 



Variations des limites d'altitude pour une même espèce. 



Nous venons devoir comment la nature des diverses espèces 

 varie d'une manière générale avec l'altitude. Examinons main- 

 tenant comment les limites inférieure et supérieure d'extension 

 en altitude peuvent varier pour une même espèce. 



Je donnerai d'abord le résultat de quelques observations 

 faites sur la variation de ces limites en une même contrée, lors- 

 qu'une espèce donnée se trouve dans des conditions extérieures 

 variables. En second lieu, nous examinerons comment les li- 

 mites d'altitude d'une espèce peuvent varier d'une, région de 

 la flore alpine à une autre, pour les mêmes conditions d'expo- 

 sition et pour des sols de même nature. - 



Considérons un groupe de montagnes assez élevé pour com- 

 prendre dans ses hautes altitudes la région des neiges éter- 

 nelles avec des glaciers ou des névés. En étudiant la limite 

 d'altitude d'une espèce quelconque, on reconnaîtra, en la me- 

 surant en différents points de ce massif, qu'il est impossible de 

 lui assigner une valeur absolue. On trouvera souventdes écarts 

 plus considérables entre deux mesures, pour la limite d'une 

 même espèce, qu'entre deux mesures faites au même point 

 pour deux espèces différentes, l'une alpine, l'autre subal- 

 pine. Citons, par exemple, les mesures suivantes pour la limite 

 supérieure de la croissance du Mélèze dans les Alpes autri- 

 chiennes. 



