FLORE ALPINE D'EUROPE. 15 



préfère les sols siliceux. La préférence d'un sol serait ainsi 

 liée à la concurrence vitale. 



Je citerai l'exemple suivant, qui est très net dans la chaîne 

 des Alpes : 



Le Rhododendron ferrugineum et le Rh. hirsutum se rencon- 

 trent tous deux dans les Alpes orientales ; la seconde espèce 

 manque dans les Alpes occidentales. Or, là où le Rhododendron 

 ferrugineum existe seul, on peut le rencontrer indifféremment 

 sur les terrains calcaires et sur les terrains sans calcaire. Mais 

 si l'on s'avance vers l'E., à mesure qu'il se trouve en concur- 

 rence avec le Rh. hirsutum, qui préfère les sols calcaires, il est 

 peu à peu limité aux sols siliceux. C'est ainsi que dans cer- 

 taines régions des Alpes autrichiennes, le cantonnement des 

 deux espèces devient presque complet. On trouve le Rh-, hir- 

 sutum sur les sols calcaires, le Rh. ferrugineum sur les sols 

 sans calcaire. 



Au reste, même dans ces régions, la limitation des deux 

 espèces n'est jamais rigoureuse, quoiqu'on en ait dit. On com- 

 prend très bien que sur les points où la lutte entre les deux 

 Rhododendron n'a pas eu à s'établir, l'un d'eux puisse croître 

 en ces endroits sur le sol préféré par l'autre. 



C'est ainsi que j'ai observé dans les Alpes autrichiennes le 

 Rh. hirsutum (considéré comme calcicole) sur des schistes dé- 

 pourvus de tout carbonate de chaux, au Pfandelschacht, près 

 de Fehrleiten. Au contraire, le Rh. ferrugineum (qui est con- 

 sidéré comme calcifuge dans cette région) se trouve sur cer- 

 tains points du groupe calcaire d'Untersberg (1); j'ai vérifié 

 qu'il croît là dans un sol extrêmement riche en carbonate 

 de chaux. 



En somme, ces observations viennent à l'appui de l'opinion 

 de Gasparin, soutenue par M. Alph. de Candolle. Il me parait 

 difficile d'admettre avec M. Contejean qu'il existe un grand 

 nombre de plantes calcicoles et de plantes calcifuges pouvant 



(1) Je dois l'indication première de cette localité à M. le U' Sauter, de Salz- 

 bourg. 



