RÔLE DE LA LUMIÈRE DANS LA GERMINATION. 89 



cédé, si les résultats ainsi obtenus ne paraissent points satis- 

 faisants. Cette méthode était entourée de difficultés nombreuses, 

 par suite des conditions multiples qui peuvent influer sur la 

 germination. J'ai donc étudié d'abord, et à un point de vue 

 tout à fait général, un certain nombre de circonstances qui 

 sont considérées comme étant de nature à influencer d'une 

 manière plus ou moins profonde la marche du processus ger- 

 minatif. Ces causes d'erreur une fois connues, il m'était plus 

 facile de les éviter ou tout au moins d'en limiter l'action, quand 

 je n'avais pu les écarter d'une manière complète. 



Parmi ces conditions, certaines ont été déjà signalées par 

 les auteurs et sont par conséquent assez bien connues; mais il 

 en est d'autres qui ont été révélées par des travaux récents et 

 méritent, par conséquent, d'être discutées d'une manière spé- 

 ciale. L'étude de ces diverses conditions est donc le préambule 

 nécessaire des recherches expérimentales qui font le sujet de 

 ce chapitre. 



§ 1. — Causes d'erreur inhérentes aux graines. 



Ces causes d'erreur se divisent naturellement en deux 

 groupes : celles qui sont inhérentes à la graine elle-même, à 

 son individualité, à ses propriétés innées ou héréditaires, et 

 celles qui existent en dehors d'elle et sont sous la dépendance 

 exclusive du milieu. 



Ces causes sont très probablement plus nombreuses qu'on 

 ne le pense généralement ; mais elles ne me paraissent pas 

 avoir été jusqu'à ce jour étudiées avec une attention suffisante. 

 Si certaines d'entre elles ont été en effet constatées empirique- 

 ment par les botanistes et les agriculteurs, il en est d'autres qui 

 ne peuvent être reconnues que par un examen minutieux. 



Mais ces diverses circonstances ne doivent elles-mêmes être 

 envisagées qu'après élimination de toutes les graines offrant 

 des altérations physiques appréciables à première vue : c'est 

 donc uniquement aux semences présentant les caractères gé- 

 néraux de maturité et de bonne qualité que s'applique l'étude 

 que nous allons entreprendre. 



