RÔLE DE LÀ LUMIÈRE DANS LA GERMINATION. 97 



A. P. de Candolle (1) pensait que « les grosses graines sont 

 plus lentes à germer que les petites, parce qu'elles ont besoin 

 de plus d'eau, et que leur surface absorbante ne croît pas h 

 proportion de leur masse ». 



W. Edwards et Colin avaient signalé cette influence, et admis 

 <r que la nature et la mesure des effets en rapport avec les diffé- 

 rences de volume » sont principalement liées à une loi géné- 

 rale, d'après laquelle « les êtres organisés tendent à parcourir, 

 selon leur volume, plus ou moins rapidement les diverses 

 phases de leur existence ». 



Si cette loi est vraie quand on l'applique à l'ensemble du 

 développement des être vivants, on doit avouer cependant 

 qu'elle souffre de nombreuses exceptions en ce qui a trait à 

 l'influence du volume des graines sur la durée de la germina- 

 tion. Il m'a été facile, dans le cours de ces expériences, de 

 recueillir un très grand nombre de faits qui me paraissent 

 démontrer surabondamment la non-existence d'un rapport entre 

 le volume des graines et la durée de leur développement germi- 

 natif. Je n'en citerai que quelques exemples. Les graines d'Ara- 

 chides germent plus vite que celles du Maïs, du Melon, de 

 Y Ilelianthus ànnuus, de l'Hibiscus esculentiïs, du Spilanthes 

 fusca, etc.; les semences de ces espèces ont cependant toutes 

 un volume moindre, quelques-unes même atteignent les di- 

 mensions les plus exiguës. Enfin les grains de café peuvent 

 germer en quelques heures, bien plus rapidement que toutes 

 les graines de volume supérieur ou inférieur que j'ai pu expé- 

 rimenter. Il me paraît donc impossible d'accepter l'opinion 

 émise par M. Ch. Darwin relativement au rapport inverse qui 

 existerait, pour des graines d'espèces différences, entre le vo- 

 lume de ces graines et la durée de leur période germinative. 



Il me semble même que la question ne peut être tranchée 

 d'une manière absolue avec les données que nous possédons 

 actuellement, à moins que l'on n'opère sur des semences 

 ayant leur développement optimum à la même température. 



(1) Phys.végét., t. II, p. fini. 



6 c iérie, Bot. T. X (Cahier n° %).* 



