RÔLE DE LA LUMIÈRE DANS LA GERMINATION. 109 



expérience avait été effectuée par une température moyenne de 

 15 à 16°, la seconde n'a reçu qu'une moyenne thermique de 

 8° environ. Afin de déterminer si la chaleur ambiante était 

 pour quelque chose dans le résultat constaté, je répétais l'ex- 

 périence dans des conditions analogues de température et j'ob- 

 tins cette fois encore un résultat tout à fait identique à celui 

 de la précédente expérience. 



J'ai donc été amené à penser que la différence de tempéra- 

 ture était la cause de la contradiction observée. Voici l'expli- 

 cation que l'on peut donner de ce fait singulier. Plus une 

 graine est volumineuse et sa réserve nutritive considérable, 

 plus son activité respiratoire augmente, et par conséquent sa 

 puissance de résistance au froid. Or, pour des graines en germi- 

 nation, la limite entre le froid et le chaud est établie par le 

 degré favorable. Au-dessous de ce point, et probablement 

 d'une manière graduelle, l'embryon végétal s'engourdit de plus 

 en plus, à moins que certaines particularités anatomiques ou 

 physiologiques ne le protègent contre cette action des agents 

 extérieurs. Il y a donc lieu de penser que, dans les graines volu- 

 mineuses d'une surface proportionnellement moindre, l'em- 

 bryon, muni d'une plus grande quantité d'aliments comparati- 

 vement aux embryons contenus dans des semences de moindre 

 volume, mieux protégé d'ailleurs contre les causes de déper- 

 dition thermique par l'épaisseur plus grande des tissus qui 

 entourent l'axe lui-même, se trouve dans des conditions meil- 

 leures de lutte contre l'abaissement de la température exté- 

 rieure. Cette théorie permettrait peut-être d'expliquer les 

 résultats obtenus dans les expériences 10, 12 et 13. En effet, 

 dans l'expérience 10, la chaleur ambiante s'élevait à 15° en 

 moyenne, et était très rapprochée du degré favorable ; tandis 

 que dans les expériences 12 et 13 la température était tombée 

 à 8 ou 9" en moyenne. 



Malheureusement, la contre-expérience (exp. 14) faite avec 

 des graines de Sinapis alba de même provenance, à la tempéra- 

 ture de 17 à 19°, a donné un résultat identique à celui de l'ex- 

 périence 13, malgré la grande différence de condition ther- 



