RÔLE DE LA LUMIÈRE DANS LA GERMINATION. 119 



mômes graines, plongées dans l'eau qui baignait l'éponge, 

 n'offraient, après ce laps de temps, pas le moindre signe de 

 germination et ne levaient que longtemps après celles qui 

 étaient maintenues à la température favorable. Le degré favo- 

 rable ne serait donc pas un point rigoureusement fixé, ou 

 varierait du moins avec l'état hygrométrique du milieu 

 aérien. 



Les faits que je viens de mentionner me semblent devoir être 

 interprétés comme un exemple de la bonne influence exercée 

 sur la germination, par la vapeur d'eau, dans un milieu saturé. 

 Dans la longue série d'expériences relatées dans ce travail, 

 j'avais été frappé de la rapidité plus grande de germination 

 que présentaient certaines graines, et celles de Ricin en par- 

 ticulier, dans des appareils hermétiquement clos, dont l'air 

 était saturé de vapeur d'eau, comparativement aux mêmes 

 graines germant librement à l'air dans les mêmes conditions 

 de température. Les expériences de M. Ed. Heckel nous donnent 

 l'explication de ce fait singulier, et permettent de supposer 

 que l'état hygrométrique de l'air n'est lui-même pas sans in- 

 fluence sur le phénomène germi natif. 



Il est possible, par un artifice expérimental, d'abréger la 

 durée de la germination d'une manière notable, surtout quand 

 il s'agit de semences desséchées ou qui lèvent très difficilement. 

 Pour cela, on plonge les graines pendant quelques heures dans 

 un flacon rempli d'eau distillée privée d'air par une ébullition 

 prolongée, et parfaitement bouché (1). Il est évident que, dans 

 ces conditions, la germination ne peut se produire, la respira- 

 tion de l'embryon étant rendue impossible par l'élimination de 

 l'oxygène dissous dans l'eau qui l'entoure. Mais les semences 



(1) Il est bien évident que dans ces conditions il faut soigneusement éviter 

 de maintenir les graines immergées pendant un temps qui serait suffisant à 

 déterminer la dissolution des matériaux destinés à nourrir l'embryon, et les 

 expériences de MM. van Tieghem et G. Bonnier (Recherches sur la vie ralentie 

 et sur la vie latente; Bull. Soc. bot. de France, t. XXVII, p. 117 et suiv.) 

 montrent que ces phénomènes exosmotiques se produisent assez rapidement. Il 

 y a là une question de temps à résoudre pour chaque graine ; la pratiquo seule 

 peut en fournir la solution. 



