ROLE DE LA LUMIÈRE DANS LA GERMINATION. 435 



suivant qu'il s'accomplit à l'obscurité ou à la lumière ; les 

 autres, destinées à pénétrer le secret des modifications très 

 complexes qui, pour ces deux conditions, se produisent dans 

 la nutrition intime de l'embryon végétal. 



Dans l'état actuel de la science, il serait téméraire de cher- 

 cher à remplir un cadre aussi vaste. Si, en effet, l'étude de 

 l'influence de la lumière sur la respiration des semences, 

 pendant la germination, est déjà entourée de certaines dif- 

 ficultés, la seconde partie du problème semble à peu près 

 insoluble à l'heure présente. Bien que nous possédions déjà 

 des notions assez étendues sur la composition chimique des 

 différentes graines, nous ne savons que fort peu de chose sur 

 les modifications subies dans les circonstances ordinaires de 

 germination par les principes immédiats que contiennent ces 

 organismes. Je limiterai donc mes recherches à la première 

 partie de cette étude. 



La méthode volumétrique est celle que j'ai préférée, et le 

 principe du procédé employé repose sur les variations de 

 volume que subit une atmosphère confinée de capacité connue, 

 sous l'influence des graines qui y germent : ces dernières 

 absorbent de l'oxygène et dégagent de l'acide carbonique qui 

 est fixé, au fur et à mesure de sa production, par une solution 

 alcaline où l'on peut même le doser à la fin de l'expérience. 

 La diminution de volume de l'air contenu dans l'appareil ré- 

 pond à l'absorption de l'oxygène et la mesure directement. 

 Mais l'emploi de ce procédé suppose implicitement que d'au- 

 tres gaz ne sont pas absorbés ou émis par les semences dans 

 l'acte normal de la germination. Comme une opinion con- 

 traire a été énoncée, il y a quelques années, par MM. Dehérain, 

 et Landrin (1), il importe d'examiner les principaux résultats 

 mentionnés par ces physiologistes, afin de mettre la méthode 

 que j'ai suivie à l'abri de toute objection, et d'établir qu'elle 

 possède une exactitude aussi rigoureuse que peut le com- 

 porter une [recherche de cet ordre. On a d'ailleurs adressé 



(1) Ann. se. nat., 1874, t. XIX, p. 358. 



