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Comme l'a établi M. P. Bert pour les animaux à sang froid, 

 l'asphyxie des semences dans un air confiné résulte très pro- 

 bablement beaucoup plus de la présence d'un excès d'acide 

 carbonique que de la privation d'oxygène. 



Quant au phénomène de l'occlusion , j'avouerai qu'il 

 m'est impossible d'accepter l'interprétation qu'en ont fournie 

 MM. Dehérain et Landrin. De ce que les graines, avant d'avoir 

 donné aucun signe apparent de germination, ont absorbé des 

 quantités souvent considérables de gaz, doit-on conclure avec 

 ces physiologistes, « qu'au commencement de la germination 

 les graines absorbent le gaz à la façon des corps poreux » et 

 « qu'ils y sont condensés comme le sont l'hydrogène dans 

 l'éponge de platine, le gaz de l'éclairage dans le palladium, 

 les gaz ammoniac, chlorhydrique, etc., dans le charbon? » 

 En ce qui concerne l'azote, les expériences et les analyses faites 

 par M. Leclerc l'ont conduit à affirmer « que le phénomène 

 de la condensation n'existe pas » (1). Reste l'occlusion de 

 l'oxygène : mais cette occlusion n'est que le phénomène respi- 

 ratoire dans toute sa simplicité ; l'oxygène ne se condense pas 

 plus dans la graine qu'il ne se condense dans les poumons du 

 nouveau-né au moment de la naissance. Dès qu'une graine 

 capable de germer a été suffisamment humectée, l'échange 

 gazeux s'établit forcément et l'absorption d'oxygène est bientôt 

 suivie d'un dégagement d'acide carbonique. Comment expli- 

 quer ce dernier fait dans la théorie de l'occlusion? Quant au 

 dégagement de chaleur qui se manifeste dans les premiers 

 temps de la germination, c'est encore une conséquence du 

 phénomène respiratoire lui-même et des oxydations qui l'ac- 

 compagnent, et non celle d'une contraction gazeuse ; en un 

 mot, là où MM. Dehérain et Landrin n'ont vu qu'un phéno- 

 mène physique, il y a un phénomène physiologique. 



Je m'occuperai d'abord de l'influence exercée par la lu- 

 mière dans le premier temps de la fonction respiratoire, c'est- 

 à-dire sur l'absorption de l'oxygène. 



(I) Op. cit., ]>. 253. 



