ROLE DE LA LUMIÈRE DANS LA GERMINATION. 143 



que les semences placées dans l'appareil puissent y respirer 

 pendant tout le temps de l'expérience, sans que la proportion 

 d'oygène de cette atmosphère confinée diminue au point d'en- 

 traver à un degré quelconque la marche du phénomène res- 

 piratoire et de la germination elle-même. Il est évident, en 

 effet, que si l'on fait germer dans un volume d'air égal, à 

 100 centimètres cubes par exemple, une quantité de graines 

 telle qu'au bout de deux, trois, quatre jours, en un mot, avant 

 l'entier achèvement du processus, il y ait absorption d'une 

 forte proportion d'oxygène, le milieu se trouvera tellement 

 appauvri en ce dernier élément, que la respiration des semences 

 y deviendra difficile et tout à fait anormale, alors même que 

 l'acide carbonique produit serait absorbé à mesure de son 

 exhalation. Les recherches de M. P. Bert (1) établissent, 

 d'ailleurs, de la manière la plus probante, que, sous des pres- 

 sions inférieures à celle 'de l'atmosphère, « la germination se 

 fait avec d'autant moins d'énergie et de rapidité que la pres- 

 sion est plus faible », et que ce résultat dépend, non de la 

 dépression, en tant que condition physique, mais de la moin- 

 dre tension de l'oxygène de l'air. M. P. Bert a constaté, en 

 effet, que « dans l'air pauvre en oxygène, malgré que la quan- 

 tité totale en soit bien suffisante, la germination se fait moins 

 vite que dans l'air ordinaire ». Il a vu, d'autre part, que « les 

 graines, semées dans des atmosphères très oxygénées, ont 

 poussé aussi vite que dans l'air à pression normale, mal- 

 gré la basse pression barométrique à laquelle ils étaient 

 soumis ». 



Il est donc nécessaire de fournir suffisamment d'oxygène 

 aux graines en germination, soit en ajoutant directement une 

 certaine quantité de ce gaz pour remplacer celui qui est ab- 

 sorbé, soit en opérant (ce qui me semble de beaucoup préfé- 

 rable et comme je l'ai fait) avec des appareils d'une capacité 

 suffisante pour que les conditions de respiration ne soient 

 point sensiblement altérées, même à la fin de l'expérience. La 



(1) P. Bert, La pression barométrique, 1878, p. 81-8. 



