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s'ajouter au volume de l'atmosphère confinée, de telle sorte 

 que la diminution de volume due à l'absorption de l'oxygène a 

 dû être en partie neutralisée par l'exhalation d'azote : il est 

 donc permis d'affirmer que la quantité d'oxygène absorbé a 

 été notablement supérieure au chiffre indiqué par l'appareil . 



La conclusion qui ressort de ces faits, c'est que, dans les cas 

 où la décomposition se produit lentement, et dans les limites 

 de temps indiquées par les expériences 1 et 2, les graines élè- 

 vent le niveau du mercure d'une manière notablement moin- 

 dre qu'elles ne le font en germant, et cette différence est pro- 

 bablement due à une moindre absorption d'oxygène plutôt 

 qu'à un dégagement d'azote; ce dernier phénomène n'appa- 

 raissait qu'à une période de décomposition plus avancée. 

 Lorsqu'au contraire la putréfaction est rapide, comme dans 

 l'expérience 3, il se r roduit une absorption d'oxygène beaucoup 

 plus considérable que dans la germination elle-même, bien 

 que cette absorption soit masquée en partie par un dégage- 

 ment simultané d'azote. On comprend sans peine quel intérêt 

 s'attache à ces observations, quand on est dans l'obligation 

 d'interpréter des expériences dans lesquelles un certain nombre 

 de graines germées se trouvent mêlées à des graines non ger- 

 mées ou parvenues à des degrés divers de décomposition. 



Il arrive parfois qu'au moment où l'on met fin à une expé- 

 rience, une ou plusieurs graines n'ont pas germé, sans présen- 

 ter toutefois aucun signe de décomposition. Doit-on les consi- 

 dérer comme des corps inertes n'ayant eu aucune action sur 

 le niveau de l'appareil? Pour trancher cette question, il suffit, 

 comme je l'ai fait dans quelques expériences portant sur un 

 nombre très limité de graines, d'abandonner ces semences 

 à l'air libre sur du coton humide et dans des conditions ana- 

 logues de température. Si la germination se produit dans un 

 délai très inférieur à celui du temps habituellement néces- 

 saire à la production de ce phénomène, on peut affirmer que 

 le processus germinatif avait déjà commencé dans l'appareil, 

 et doit, par conséquent, avoir une part dans le résultat de 

 l'expérience. 



