ROLE PHYSIOLOGIQUE DE LA. CHLOROPHYLLE. 221 



régions du spectre solaire. On jugeait de l'intensité de l'action 

 assimilatrice par la quantité d'oxygène dégagée par chaque 

 plante. Ces expériences, faites par de nombreux observateurs, 

 ne donnèrent pas des résultats très concordants. Ainsi, 

 M. Draper trouva deux maxima pour l'action assimilatrice, 

 l'un vers le rouge orangé, l'autre vers le jaune vert. M. Pfeffer, 

 au contraire, signale comme résultat de toutes ses expériences 

 un seul maximum, vers le jaune vif. 



En résumé, d'après un assez grand nombre de ces expé- 

 riences, surtout d'après celles de M. Pfeffer, on admettait et 

 on enseignait d'une manière générale que si l'on représente 

 par des ordonnées l'action assimilatrice de la chlorophylle cor- 

 respondant à chaque radiation du spectre, on obtient une 

 courbe sensiblement pareille à celle qui représente l'impres- 

 sion des radiations sur nos yeux ; les rayons infra-rouges et 

 ultra-violets n'agissent pas, tous les autres agissent, et le maxi- 

 mum pour l'action chlorophyllienne est comme le maximum 

 d'éclat dans le jaune vif. C'est là une coïncidence plus 

 curieuse que satisfaisante pour l'esprit; on entrevoit difficile- 

 ment un lien possible entre l'influence des radiations sur une 

 action chimique comme la décomposition de l'acide carbo- 

 nique en présence de la chlorophylle, et l'influence de ces 

 mêmes radiations sur nos nerfs optiques; on comprendrait 

 plutôt une coïncidence avec la courbe des intensités calori- 

 fiques, puisqu'on saïtque l'acide carbonique, pour être complè- 

 tement décomposé, absorbe un très grand nombre de calories. 



Mais avant tout il y a lieu de se demander si toutes les ra- 

 diations peuvent agir. Sont-elles toutes absorbées par la chlo- 

 rophylle? Pour le savoir, il faut faire l'étude du spectre de cette 

 substance, et voir quelles sont les bandes d'absorption qu'il 

 présente. Cette étude a été faite avec soin par plusieurs obser- 

 vateurs, surtout par M. Kraus (1). Le spectre obtenu après le 

 passage de la lumière au travers d'une dissolution alcoolique 

 de chlorophylle fraîchement préparée présente dans le rouge 



(1) Kraus, SilzuinjsbericliU dur pltys. med. Soc. i:i E)ia}!?;?n, juin et juil- 

 let 1871. 



