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faible clans le jaune vert. Le rouge extrême, même très près 

 de la raie B, et toutes les autres couleurs, ainsi que la partie 

 infra-rouge et ultra-violette, ne donnent aucun dégagement 

 d'oxygène. Au contraire, on constate le plus souvent dans ces 

 éprouvettes une proportion beaucoup plus forte d'acide car- 

 bonique produit par la respiration du protoplasma, qui, 

 comme on le sait, absorbe de l'oxygène et émet de l'acide car- 

 bonique aussi bien chez les végétaux que chez les animaux. 



Ces résultats nous paraissent déjà plus clairs ; ce sont seule- 

 ment les rayons absorbés qui agissent; mais pourquoi seule- 

 ment ceux des quatre bandes d'absorption situés dans la partie 

 la moins réfrangible? Gomment se fait-il que les trois larges 

 bandes d'absorption situées dans le bleu et le violet ne corres- 

 pondent pas à des radiations actives? C'est que, pour que la 

 radiation agisse, il est nécessaire qu'elle ait été absorbée ; mais 

 cela n'est pas suffisant! Il faut encore qu'elle ait une intensité 

 calorifique assez considérable, puisque nous savons que l'acide 

 carbonique exige pour se décomposer une grande quantité de 

 chaleur. On peut donc prévoir que les rayons les plus actifs sont 

 ceux qui, possédant le plus de force vive calorifique, seront en 

 même temps absorbés par la chlorophylle. Si nous comparons 

 alors les résultats que nous venons d'énoncer à la courbe 

 des intensités calorifiques données par Herschell, nous devons 

 nous expliquer cette inégalité dans le pouvoir des diverses ra- 

 diations absorbées. Or, si nous faisons cette comparaison, nous 

 ne serons que très médiocrement satisfaits du résultat. Eu effet, 

 la courbe d'Herschell, qui a son maximum dans la partie ob- 

 scure infra-rouge du spectre, s'abaisse brusquement dans le 

 rouge et est déjà sensiblement nulle pour les trois bandes delà 

 chlorophylle, dujaune et du vert, qui nous ont donné une ac- 

 tion sensible. 



Mais c'est que cette courbe des intensités calorifiques don- 

 nées par Herschell a été déterminée comme si on avait un 

 spectre dont la loi de dispersion fut la proportionalité des lon- 

 gueurs d'onde aux déviations. Ce n'est pas le cas pour le spectre 

 produit par un prisme ou un système de prismes, comme l'a 



