ROLE PHYSIOLOGIQUE DE LA CHLOROPHYLLE. 299 



phylle cristallisée une composition très voisine de celle-là. 



C'est une des substances cireuses, traitée par M. Gautier 

 comme une impureté au point de vue de la chlorophylle, que 

 M. Pringsheim vient d'isoler tout récemment par l'action de 

 l'acide chlorhydrique. Il la nomme Ykypochlorine ; c'est un 

 dissolvant de la chlorophylle, avec laquelle on peut la con- 

 fondre facilement. Elle se présente sous la forme d'une sub- 

 stance oléagineuse cristallisable; on ne l'a pas encore obtenue 

 à l'état de pureté parfaite. Pour l'apercevoir, il suffît de traiter 

 par l'acide chlorhydrique étendu des cellules vertes au micro- 

 scope ; on voit de fines gouttelettes qui se réunissent ensuite 

 en gouttes pâteuses; puis la structure de cette substance de- 

 vient peu à peu cristalline et enfin prend la forme d'aiguilles 

 rouge brun. C'est une substance huileuse soluble dans l'al- 

 cool, l'éther, l'essence de térébenthine, la benzine, insoluble 

 dans l'eau et les solutions salines, très riche en carbone. Nous 

 verrons plus loin que M. Pringsheim attache une grande im- 

 portance à l'hypochlorine. Il a rencontré cette substance dans 

 tous les grains de chlorophylle, excepté dans ceux des Algues, 

 où la chlorophylle est associée à des pigments spéciaux 

 rouges, bruns ou bleus. 



En somme, la composition des grains de chlorophylle et 

 celle de la chlorophylle elle-même sont maintenant beaucoup 

 mieux connues. Voyons si nous pourrons en dire autant du 

 rôle réel qu'elle joue dans l'assimilation, de la manière dont se 

 font cette assimilation du carbone et les assimilations ulté- 

 rieures qui concourent à la formation des différents corps orga- 

 niques dans la plante. 



On avait remarqué que très souvent, au milieu des grains de 



chlorophylle et seulement lorsque l'action assimilatrice a lieu, 



ou observe de petits grains d'amidon, dont le volume allait gé- 



'néralement en grossissant à mesure que l'action assimilatrice 



continuait. On en avait conclu que l'amidon devait être un des 



premiers corps formés après l'assimilation, par suite d'une 



combinaison de l'eau de la cellule avec le carbone assimilé. 



