PLANTES DE LA GUYANE. 377 



lenteur de pousse incroyable, quelques jeunes pieds perdus 

 de grands arbres, que je reconnaissais à leurs feuilles. 



Un caractère assez général de la végétation guyanaise est de 

 se prêter sans souffrir à l'inondation temporaire du sol pen- 

 dant les grandes pluies et les débordements des fleuves. Sa- 

 vanes ou forêts peuvent souvent supporter une inondation de 

 plusieurs mois. 



Cependant, dans les sols trop humides, les essences fores- 

 tières sont peu ou médiocrement variées et c'est, comme on 

 dit, dans les terres hautes que la végétation forestière offre la 

 plus grande richesse. 



En toute saison on trouve des fleurs à la Guyane, mais on 

 en trouve toujours peu à la fois. Sur un grand nombre d'arbres 

 on n'en rencontre que quelques-uns en fleur. 



Pour beaucoup de grands arbres et de hautes lianes la flo- 

 raison ne peut se produire que quand la plante est arrivée à 

 toute sa taille, et ne se produit qu'une année sur plusieurs. 



La pousse active des herbes et des plantes basses com- 

 mence au retour des pluies. Les grands arbres n'entrent en 

 sève que longtemps après. Leur plus forte pousse n'arrive 

 souvent qu'au commencement de la sécheresse. 



C'est au retour des pluies que l'on trouve le plus de grands 

 arbres en fleur. 



Quoique la forêt garde une éternelle verdure, chaque arbre a 

 des temps de pousse et de repos successifs, d'autant plus mar- 

 qués que le sujet est plus vieux. J'ai vu une fois un énorme 

 pied de Couratari guyanensis rester pendant plus d'une année 

 comme mort, sans feuilles, ni fleurs, puis entrer en sève tout à 

 coup. 



Sur un sol fertile, notamment dans les terres hautes ferru- 

 gineuses, les arbres fleurissent plus souvent. 



C'est dans les années où la saison sèche a été le plus pro- 

 noncée qu'on observe le plus de floraison d'arbres. 



Les épiphytes qui croissent sur le tronc et les branches des 

 arbres ne sont pas privées de terre, ou plutôt de terreau 

 végétal. Le travail des insectes, qui pullulent sur la cime des 



